Sembilan orang tersebut adalah staf tingkat rendah di kedutaan besar Sudan Selatan di Nairobi, tersebar di departemen urusan luar negeri, imigrasi, dan keamanan.
Mereka menginginkan pengadilan Kenya memaksa Juba untuk membayar gaji mereka yang tertunggak selama hampir tiga setengah tahun.
Sembilan perkara yang diajukan di Pengadilan Hukum Milimani di Nairobi menunjukkan lemahnya struktur ketenagakerjaan di Juba, karena semua pekerja yang menggugat mengklaim bahwa mereka belum pernah diberikan kontrak tertulis meskipun telah direkrut oleh Kedutaan Besar Sudan Selatan di Nairobi 13 tahun lalu. “Terlapor (Kedutaan Besar Sudan Selatan di Nairobi) pada Januari 2012 merekrut tanpa memberikan kontrak kepada pelapor. Pelapor telah bekerja dengan tekun untuk terlapor. Namun, terlapor kemudian melakukan pembayaran gaji secara tidak merata kepada pelapor selama 51,5 bulan hingga saat ini,” kata Charles Erika Eloto, salah satu pekerja, dalam dokumen pengadilan.
Gugatan tersebut menunjukkan bahwa dalam 13 tahun terakhir, Kedutaan Besar Sudan Selatan di Nairobi hanya secara konsisten membayar gaji antara tahun 2013 hingga 2015.
Meskipun kasus-kasus ini termasuk di antara sengketa terkait tenaga kerja pertama yang dihadapi Sudan Selatan di Afrika Timur, materi perkara tersebut bukanlah hal baru bagi Juba. Sejak 2015, negara ini telah menghadapi tuduhan, baik dari dalam maupun luar negeri, atas penahanan gaji para pelayan.
Ketergantungan berlebihan pemerintah terhadap industri minyak telah meninggalkan Juba dengan utang yang besar dan lubang dalam anggaran.
Baca: Ekonomi Sudan Selatan terpuruk karena pendapatan minyak berkurang akibat perang dan banjir. Pada tahun 2016, 2020, dan 2024, Juba mengakui bahwa pemerintah berutang kepada pekerjanya, dengan menyatakan bahwa negara tersebut bangkrut akibat perang saudara dan struktur tata kelola yang buruk.
Beberapa pegawai negeri sipil memberi tahu Voice of America pada tahun 2020 bahwa mereka telah terpaksa melakukan pekerjaan serabutan untuk menutupi kesenjangan keuangan yang ditinggalkan oleh pemberi kerja mereka.
Pada Mei 2024, diplomat Sudan Selatan Gai Lel Ngundeng mengatakan bahwa ia telah diusir oleh ibu rumahnya di Roma setelah gagal membayar sewa selama enam bulan, dan tidak menerima gaji selama periode waktu yang tidak diungkapkan. Ngundeng terekam kamera menangis di jalan di Roma dengan kopernya berada di sampingnya.
Kemudian, seorang direktur komunikasi di Kementerian Keuangan Sudan Selatan mengumumkan pada bulan Desember 2024 bahwa pemerintah telah mulai membayar tunggakan gaji setelah menerima arahan dari Presiden Salva Kiir.
Juba menyalahkan kekurangan uang tunai pada kerusakan pipa minyak di Sudan yang berbatasan, setelah terungkap bahwa anggota parlemen belum dibayar selama empat bulan, dan personel militer selama 10 bulan.
Di Nairobi, Charles Erika Eloto, Florence Muhonja, Peter Njenga Gitau, Joan Odiyo, Godfrey Mehta, James Kimemia, Kennedy Midoro, Gladys Wairimu Githii, dan Stanley Katana menyatakan dalam gugatan mereka bahwa mereka telah beberapa kali mencoba secara sia-sia untuk menyelesaikan masalah gaji yang belum dibayarkan.
Penasihat hukum mereka, Nicodemus Ouma, dalam dokumen yang diajukan ke pengadilan, menyatakan bahwa ia mengandalkan putusan Pengadilan Banding tahun 2020 untuk memastikan bahwa Sudan Selatan tidak menggunakan kekebalan diplomatik guna menghindari kasus ini.
Hakim Pengadilan Tinggi Banding Wanjiru Karanja, Hannah Okwengu, dan Fatuma Sichale pada April 2020, saat memutuskan suatu sengketa antara kedutaan besar Swedia di Nairobi dan dua karyawannya, menyatakan bahwa kekebalan diplomatik tidak berlaku untuk aktivitas pribadi atau komersial, termasuk hubungan ketenagakerjaan.
Kedutaan Besar Sudan Selatan belum merespons gugatan yang diajukan di Pengadilan Milimani oleh wartawan hingga batas waktu pencetakan.
Para pegawai kedutaan besar akan mendapatkan penghasilan bersih antara 500 dolar AS hingga 610 dolar AS setiap bulannya, menurut dokumen pengadilan.
Pada 2012, tahun pertama mereka bekerja, mereka mengklaim bahwa gaji tidak dibayarkan antara bulan April dan November.
Pembayaran yang tidak konsisten, menurut dokumen pengadilan, mulai terjadi secara serius pada Februari 2016, ketika mereka menerima hanya separuh dari upahnya. Antara Oktober dan Desember 2016, mereka diduga sama sekali tidak dibayar.
Tahun berikutnya, mereka mengatakan bahwa gaji dari bulan Agustus hingga Desember tidak dibayarkan.
Pada 2025, mereka mengklaim gaji yang diduga tidak dibayar antara April dan Juni.
Baca: Presiden Sudan Selatan ‘meminta maaf karena gagal membayar gaji pegawai negeri’”Jam kerja pemohon disepakati adalah dari pukul 08.00 hingga 17.00, enam hari dalam seminggu. Namun, tergugat mengharuskan pemohon bekerja di luar jam tersebut sesekali waktu sesuai dengan situasi yang diperlukan,” demikian pernyataan masing-masing dari sembilan pemohon dalam dokumen pengadilan.”Pemohon telah berusaha menyelesaikan masalah ini secara damai, tetapi gaji yang belum dibayar tetap belum dibayarkan sampai saat ini. Meskipun telah diberikan permintaan dan pemberitahuan niat untuk menggugat, tergugat tetap menolak membayar gaji yang tertunggak kepada pemohon, sehingga pengajuan gugatan ini menjadi diperlukan,” tambah mereka.
Para pekerja menuntut pembayaran tunggakan yang mereka klaim beserta bunga sebesar 12 persen sesuai tingkat bunga pengadilan, serta penyelesaian biaya hukum yang telah mereka keluarkan dan akan mereka tanggung selama proses perkara mereka berlangsung.
Sembilan orang tersebut telah mengajukan beberapa surat yang mereka tulis kepada kedutaan sebagai bukti, untuk menuntut pembayaran hak-hak mereka yang diklaim. Mereka juga telah mengajukan catatan pembayaran gaji dari kedutaan sebagai bukti hubungan kerja antara pemberi kerja dan karyawan.
Melalui pengacara mereka, Tuan Ouma, para pekerja juga menulis kepada Kementerian Luar Negeri Kenya pada tanggal 14 April 2025, meminta intervensi dalam sengketa pembayaran tersebut. Pada saat itu, mereka memberitahukan pemerintah Kenya bahwa mereka ingin menghindari proses hukum, tetapi akan menggugat kedutaan besar Sudan Selatan jika tidak ada penyelesaian yang dicapai dalam waktu 30 hari. Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info)
Related posts:
