Ini adalah malam Desember yang tenang di dataran Leicestershire yang menakjubkan, dan setiap mobil yang kita temui hanya terlihat menuju satu tempat. Berada di tengah hamparan hijau yang tak berujung adalah Twycross Zoo, sebuah area seluas 100 hektar yang menjadi rumah bagi ratusan hewan dari 70 spesies berbeda.
Saya diberitahu bahwa kebun binatang ini menarik lebih dari 700.000 pengunjung setiap tahun untuk memandang hewan-hewan tersebut. Tahun ini, Twycross memberikan alasan baru bagi publik untuk berkunjung dengan tampilan Lanterns of the Wild yang spektakuler.
Menghabiskan 99.000 jam untuk dibuat, pengalaman ini menampilkan lebih dari 2.000 lampu hias – beberapa di antaranya lebih dari 100 kali ukuran alaminya – yang hidup dengan 25.000 lampu dan 70.000 meter pita cahaya. Jalur sepanjang satu mil dimulai dengan The Gruffalo Lantern Experience, membawa karakter-karakter yang disukai dari klasik anak-anak menjadi bentuk yang lebih besar dari kehidupan nyata.
- Cardigan €47 Marks & Spencer yang ‘mewah’ dijuluki kebutuhan musim dingin oleh pembeli yang senang
- Guru memicu kemarahan dengan menyebutkan 3 hadiah Natal yang benar-benar dia benci
Saat kami berjalan melalui pameran yang menakjubkan, berhenti sejenak untuk menghirup marshmallow panggang yang lezat, kami kagum bagaimana setiap belokan menampilkan habitat liar yang indah dan diterangi dengan cantik.
Lampu-lampu ini dibuat dan dihias secara manual oleh seniman dari Zigong, kota yang dikenal sebagai pusat lampu hias Tiongkok, dengan tim 30 pengrajin Tiongkok yang terampil bekerja di lokasi Taman Satwa Twycross pada awal tahun ini.
Lebih dari 500 spesies hewan dan tumbuhan digambarkan, mewakili sudut-sudut dunia, menciptakan malam musim dingin yang ajaib. Setelah Lanterns of the Wild, kami berangkat ke Appleby Park Hotel yang dekat untuk beristirahat yang sangat dibutuhkan sebelum kembali ke Twycross Zoo keesokan harinya untuk bertemu dengan hewan-hewan tersebut.
Fokus utamanya tentu saja adalah memberi makan macan tutul Amur Dave, kucing besar tertua di kebun binatang. Ketika kami tiba, dia dalam suasana hati yang ceria, tetapi semakin tidak sabar saat ia menyadari bahwa kami melambatkan pengiriman makanannya.
Di bawah bimbingan para penjaga kebun binatang Dave, kami memberinya ayam menggunakan pinset melalui pagar pelindung, dan dia terlihat cukup bahagia dengan kami di akhir makanannya.
Kami juga berkesempatan memberi makan Lemur Ruffed Merah Nadia dan Fangs, sepasang kekasih yang jauh lebih ramah daripada Dave, meskipun teriakan khas mereka cukup mencolok. Pasangan ini, yang merupakan bagian dari kelompok perkawinan untuk melindungi spesies yang terancam punah, sangat akrab dengan penjaga kebun binatang Kelly, tetapi matanya yang menyala-nyala menatap kami dengan rasa penasaran. Kami pertama-tama memberi mereka bit – yang tidak terlalu disukai – tetapi mereka jauh lebih senang ketika Kelly mengeluarkan cabai. Pengalaman bertemu hewan di Twycross benar-benar tak terlupakan, dan semua penjaga kebun binatang yang kami temui luar biasa.
Kamiperjalananke kota universitas yang ramai di Loughborough, Leicestershire, di mana penduduk setempat tahu cara merayakan Natal dengan gaya. Pasar musim libur memperindah pusat kota Charnwood pada malam Jumat, sementara pasar pagi mereka yang berusia 800 tahun adalah tempat yang sempurna untuk mendapatkan hadiah terakhir menit terakhir.
Perjalanan ke Loughborough tidak akan lengkap tanpa mengunjungi Taylor’s Bellfoundry, satu-satunya penjulan lonceng yang masih beroperasi di Inggris. Selama tur selama 90 menit kami belajar semua tentang sejarah situs ini yang hampir 200 tahun dan menyaksikan para pekerja saat bekerja. Semua staf sangat senang untuk berbicara tentang keterampilan mereka yang luar biasa dan kami pergi dengan apresiasi baru terhadap lonceng.
Kami juga memutuskan untuk berjalan-jalan di Bradgate Park untuk berjalan-jalan sore hari. Taman ini adalah permata dari pedesaan Inggris, dengan pemandangan yang menakjubkan dan rusa yang berkeliaran bebas – tapi jangan membuat kesalahan dengan lupa membawa sepatu bot Anda jika Anda pergi ke sana pada hari Desember yang basah!
Pementasan Cinderella yang penuh semangat melengkapi hari liburan kami, dan kami menginap di hotel Burleigh Court yang modern. Penginapan berbintang empat ini terletak di areal Kampus Universitas Loughborough, yang dijuluki sebagai universitas terbaik di dunia untuk studi subjek olahraga.
Hari berikutnya, kami menikmati pagi musim dingin yang kering tetapi dingin di Stonehurst Family Farm yang dekat. Kami meminum cappuccino dan saya merusak rekening bank saya di losan, di mana terdapat lilin tangan yang indah, barang rumah tangga, anggur, dan lainnya. Kebun binatang untuk disentuh memikat baik orang dewasa maupun anak-anak, dan yang paling disukai adalah babi muda yang baru berusia beberapa hari.
Dan akhirnya – tak diragukan lagi bagian favorit saya dari perjalanan ini – kami menikmati perjalanan kereta api seumur hidup dengan restoran kelas satu di pengalaman Natal Jubilee Great Central Railway. Kami menikmati pemandangan indah dataran Inggris sambil menyantap makanan empat kursi. Dari awal hingga akhir, staf tidak pernah cukup untuk kami dan kami meninggalkan kereta ingin melakukan semuanya lagi.
Jika Anda merencanakan liburan musim dingin, pertimbangkan semua kesenangan perayaan yang ditawarkan Charnwood dan Twycross Zoo di kawasan Tengah Inggris.
- Emma Nevin melakukan perjalanan sebagai tamu dari Discover Charnwood dan Kebun Binatang Twycross.
- Terbang dari Dublin ke Birmingham. Twycross Zoo berjarak 30 menit berkendara dari Bandara Birmingham, sedangkan Loughborough berjarak satu jam perjalanan.
- Tiket untuk Lanterns of the Wild tersedia mulai dari €15,67 dan berlangsung hingga 26 Februari. Tiket kebun binatang siang hari tersedia mulai dari €22,23 untuk anak-anak dan €30,72 untuk dewasa. Setiap tiket Twycross Zoo berubah menjadi kartu tahunan setelah kunjungan pertama.
Untuk lebih banyak berita terbaru dari Irish Mirror, kunjungi halaman utama kamidengan mengklik di sini.
