Pakistan, 6 Juli — Will Jordan mencetak dua try untuk mengamankan kemenangan ke-500 dalam pertandingan uji coba bagi Selandia Baru, yang dengan susah payah menahan serangan dari tim Prancis yang penuh semangat dan menurunkan delapan pemain debutan di beberapa menit terakhir pertandingan, guna meraih keunggulan 1-0 dalam seri tiga pertandingan ini.
“Test footy,” jelas Robertson tentang bagaimana timnas Prancis yang sempat dihina di Selandia Baru sebagai tim “B” hampir menyebabkan kejutan besar.
“Setiap tim Prancis yang sedang melakukan tur dan dianggap remeh akan memberikan perlawanan sengit dan berjuang untuk segalanya,” katanya. “(Prancis) tidak menyerah. Itu adalah pertandingan uji coba yang luar biasa.” Dari 42 pemain yang dibawa Prancis dalam tur ke Selandia Baru, 20 di antaranya belum pernah membela tim nasional.
Ketidaktahuan tersebut membuat beberapa mantan pemain menyatakan bahwa Prancis akan mengalami kekalahan telak di Dunedin, dan bahwa mereka telah menghina permainan dengan tidak membawa skuad yang lebih kuat. Namun sejak awal pertandingan, Prancis tampil tajam dan langsung menekan All Blacks.
Rencana Selandia Baru terganggu sejak menit pertama ketika sayap mereka, Sevu Reece, mengalami cedera kepala setelah terlibat tackle dan harus ditarik keluar dari lapangan. Insiden ini memaksa perubahan formasi yang jelas mengganggu konsentrasi All Blacks karena pemain pengatur serangan Damian McKenzie turun dari bangku cadangan untuk mengisi posisi fullback dan No.15 Jordan beralih ke sayap kanan. Tim muda Prancis memimpin lewat tendangan penalti pada menit ketujuh dan memperbesar keunggulan menjadi 10 poin tidak lama setelahnya ketika No.8 Mickael Guillard mencetak try di dekat tiang gawang.
Tim tuan rumah memberikan respons yang cepat. Jordan mencetak skor pertamanya pada malam itu dari hasil operan tepat sasaran Beauden Barrett. Tupou Vai’i memberikan keunggulan pertama bagi Selandia Baru beberapa saat kemudian dengan merobohkan tiang gawang. Saat Jordie Barrett mencetak try tepat sebelum babak pertama berakhir, melakukan selebrasi seperti pemain slip fielder yang melompat untuk menangkap operan Jordan di sayap kanan sebelum bangkit kembali dan menjatuhkan bola di atas garis, tampaknya tim tuan rumah mungkin akan mendominasi permainan.
Tetapi Prancis, yang telah memasukkan tendangan penalti lainnya, tidak tinggal diam dan segera merespons dari tendangan pembuka babak kedua.
Rieko Ioane, yang bermain di sayap untuk pertama kalinya dalam empat tahun, kehilangan bola saat kickoff, memberikan kesempatan kepada Prancis untuk mendapatkan posisi bagus, dan Gabin Villiere mencetak skor. Kapten All Blacks Scott Barrett kemudian mengumpulkan timnya untuk memberikan semangat usai keunggulan mereka terpangkas menjadi tipis, 21-20.
“Saya pikir itu benar-benar kata-kata penenang, bahwa kita sedang menciptakan peluang,” kata Barrett.
Saya pikir pada momen-momen tersebut Anda bisa dengan mudah terpeleset dan berpotensi merasa frustrasi.
“Memang benar itu adalah jebakan mental yang bisa kita jatuhkan, tetapi saya puas dengan cara anak-anak bertahan, dan saya kira Prancis juga turut bertahan.” Jordan mencetak gol keduanya dalam pertandingan tersebut—yakni percobaan Tes ke-40nya—untuk memulihkan keunggulan delapan poin, tetapi sekali lagi Prancis tidak menyerah.
Pengganti Jacobus Van Tonder menembus garis pertahanan All Blacks dan jatuh tepat sebelum mencapai tiang gawang, memberikan kesempatan kepada Cameron Woki untuk mencetak try dari belakang.
Prancis bermain dengan 14 pemain setelah Villiere, pencetak try, menerima kartu kuning karena sengaja menurunkan bola, tetapi Selandia Baru tidak mampu memanfaatkan keunggulan jumlah pemain mereka. Try yang dicetak oleh Billy Proctor dan Jordan dianulir karena terlebih dahulu terjadi penurunan bola dan penghalangan berturut-turut, sehingga wasit pertandingan televisi mendapat boo keras dari kerumunan penonton yang hadir.
Sebuah tendangan penalti Beauden Barrett memperbesar keunggulan menjadi 31-27 dengan waktu tersisa enam menit, tetapi Prancis langsung merebut wilayah demi mencari upaya mencetak skor kemenangan saat waktu terus berjalan. Sebuah kesalahan lemparan ke depan (knock-on) saat waktu tersisa 90 detik memberikan All Blacks kesempatan untuk merebut kembali penguasaan bola yang berharga, dan mereka bertahan untuk mengamankan kemenangan yang diraih dengan susah payah.
Related posts:
