Publikdokter kesehatan telah mengungkapkan bahwa orang-orang yang tinggal sendirian atau mengalami isolasi sosial dalam jangka panjang memiliki risiko lebih tinggi terhadap penyakit kardiovaskular, depresi, gangguan tidur, dan berbagai masalah kesehatan buruk lainnya.
Para ahli menjelaskan bahwa rasa kesepian memicu pelepasan hormon stres berlebih dalam tubuh, yang selanjutnya meningkatkan denyut jantung, tekanan darah, dan kadar gula darah, semua faktor penting yang berkontribusi pada penyakit kardiovaskular seperti diabetes dan gangguan jantung.
Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Senin mengatakan bahwa tidak kurang dari 871.000 orang meninggal di seluruh dunia setiap tahunnya akibat kesepian.
Menurut komisi WHO, satu dari enam orang di seluruh dunia terkena dampak kesepian, yang bersama dengan isolasi sosial, dapat menyebabkan penyakit fisik.
Dikatakan bahwa kesepian meningkatkan risiko stroke, serangan jantung, diabetes, depresi, kecemasan, dan bunuh diri.
WHO mengungkapkan bahwa remaja yang kesepian memiliki kemungkinan 22 persen lebih besar untuk mendapatkan nilai yang lebih rendah dibandingkan teman sebayanya, sementara orang dewasa yang kesepian menghadapi tantangan yang lebih besar dalam mencari atau mempertahankan pekerjaan.
Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan PUNCH Healthwise, para ahli kesehatan memperingatkan bahaya dari kesendirian, yang tidak hanya memengaruhi kesehatan mental tetapi juga melemahkan sistem kekebalan tubuh.
Mereka mencatat bahwa orang-orang yang kesepian cenderung menghasilkan lebih sedikit antibodi, sehingga membuat mereka lebih rentan terhadap infeksi dan kemungkinan kanker.
Seorang profesor kesehatan masyarakat di Universitas Ilorin, Prof. Tanimola Akande, mengatakan bahwa kesepian dapat memperparah penyakit mental, diabetes, dan penyakit kardiovaskular.
Menurutnya, ketidakaktifan yang disebabkan oleh kesepian cenderung membuat individu menderita hipertensi dan tidak membakar karbohidrat dari makanan, sehingga cenderung mengalami obesitas beserta komplikasi yang timbul akibat hal tersebut.
Profesor kesehatan masyarakat mencatat bahwa kesepian juga dapat menyebabkan gaya hidup yang kurang gerak.
Ia menjelaskan, “Rasa kesepian berarti seseorang tetap sendirian dalam waktu lama tanpa berinteraksi dengan orang lain, dan ini memberi ruang untuk ketidakaktifan, sedikit atau tidak ada interaksi sosial, serta memberi peluang bagi penyakit yang secara khusus mempengaruhi kesehatan mental individu tersebut.”
Rasa kesepian dapat menyebabkan penyakit seperti kardiovaskular (penyakit jantung dan stroke), diabetes, serta gangguan kesehatan mental seperti depresi dan kecemasan, kecanduan obat-obatan, kecenderungan bunuh diri, dan demensia.
Orang yang kesepian sering kali tidak aktif dan memiliki terlalu banyak waktu untuk pikiran negatif atau tidak produktif. Kesepian juga bisa menjadi gejala suatu penyakit seperti depresi, di mana individu tersebut tidak ingin bergaul dengan orang lain.
Di pihak lain, seorang dokter kesehatan masyarakat, Dr. Timothy Olusegun, mengatakan bahwa orang-orang yang kesepian melepaskan lebih banyak kortisol, serta menambahkan bahwa terlalu banyak hormon tersebut menyebabkan peradangan dan penyakit.
Dokter kesehatan masyarakat mencatat bahwa isolasi sosial dan kesepian dapat meningkatkan kemungkinan kematian hingga 30 persen.
Ia menekankan bahwa orang-orang yang terisolasi dan merasa kesepian dilaporkan melakukan aktivitas yang dapat memperburuk kesehatan mereka.
Ia menambahkan, “Ini adalah masalah kesehatan yang serius karena kesepian memengaruhi segalanya; setiap aspek kesehatan dan kesejahteraan.”
Ketika orang merasa terisolasi dan kesepian, mereka cenderung makan lebih banyak, tidak berolahraga, dan tidur yang buruk. Perilaku terkait kesehatan mereka menjadi lebih buruk.
Studi juga menemukan bahwa orang-orang yang merasa lebih kesepian cenderung melakukan lebih banyak perilaku tidak sehat dibandingkan dengan orang-orang yang merasa lebih terhubung secara sosial.
Orang dewasa yang merasa kesepian memiliki risiko 40 persen lebih tinggi untuk mengalami demensia dan gangguan kognitif lainnya.
Ahli tersebut juga memperingatkan bahwa orang-orang yang kesepian mungkin mengalami peradangan kronis, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti penyakit jantung, diabetes tipe 2, radang sendi rematoid, dan kanker.
Dia menambahkan, “Peradangan adalah bagian dari cara sistem kekebalan tubuh kita mulai bekerja untuk melindungi kita dari bahaya atau penyakit, atau menyembuhkan.”
“Peradangan kronis adalah proses ini yang berjalan keliru. Tubuh terus mengirimkan sinyal bahaya meskipun tidak ada cedera atau ancaman. Jenis peradangan kronis ini menyebabkan masalah kesehatan jangka panjang.”
Menurut laporan WHO, diperkirakan satu dari tiga orang tua dan satu dari empat remaja mengalami isolasi sosial.
Laporan tersebut menekankan pentingnya menciptakan ruang dalam kehidupan di mana orang dapat berinteraksi secara langsung tanpa gangguan teknologi.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences menemukan bahwa kesepian dapat mengubah sel-sel sistem kekebalan tubuh dengan cara yang meningkatkan kerentanan terhadap penyakit.
Studi yang dipimpin oleh seorang profesor psikologi di University of Chicago, John T. Cacioppo, dan rekan-rekannya dari University of California-Los Angeles (UCLA) serta University of California-Davis menemukan bahwa orang dewasa yang mengalami kesepian luar biasa memiliki risiko 14 persen lebih besar untuk meninggal prematur.
Para peneliti menganalisis ekspresi gen dalam leukosit – sel darah putih dalam sistem kekebalan tubuh yang membantu mencegah infeksi – dari 141 orang dewasa berusia 50-68 tahun yang menjadi bagian dari Chicago Health, Ageing, and Social Relations Study.
Tim peneliti menemukan bahwa individu yang merasa kesepian menunjukkan ekspresi gen CTRA yang lebih tinggi dalam sel darah putih mereka dibandingkan individu yang tidak kesepian.
Mereka juga menemukan bahwa rasa kesepian memprediksi ekspresi gen CTRA yang diukur setidaknya 1 tahun kemudian, sementara ekspresi gen CTRA memprediksi rasa kesepian yang diukur satu tahun atau lebih kemudian. Hal ini menunjukkan bahwa ekspresi gen leukosit dan rasa kesepian saling memperburuk satu sama lain seiring berjalannya waktu.
Para peneliti juga menganalisis ekspresi gen dalam leukosit monyet rhesus, yang menurut mereka merupakan spesies yang sangat sosial. Monyet-monyet tersebut berasal dari Pusat Penelitian Primata Nasional California—sebuah pusat yang dinilai memiliki tingkat isolasi sosial yang tinggi.
Bukan hanya monyet yang kesepian menunjukkan ekspresi gen CTRA yang lebih tinggi dalam sel darah putih mereka, tetapi mereka juga memiliki kadar neurotransmiter norepinefrin yang lebih tinggi, yang terlibat dalam respons “lawan atau lari” terhadap stres.
Akhir.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info)
