Ini adalah peribahasa yang telah teruji di Washington bahwa bukanlah kejahatan itu yang membuatmu jatuh, melainkan penutupan atau pengelakan. Prinsip ini dibentuk setelah pembobolan Watergate menyebabkan mantan presiden Amerika Serikat Richard Nixon meninggalkan jabatannya.Kantor Putihdalam kehinaan, telah bertahan cukup baik sejak Agustus 1974.
Sekarang,Donald Trumpsedang menggulung dadu dengan masa depannya sendiri, setelah Departemen Kehakiman Amerika Serikat (DoJ) menghabiskan akhir pekan ini secara berulang dituduh menyembunyikan sejauh mana hubungannya dengan penipu seks yang telah meninggal, Jeffrey Epstein.
Sedikit saja yang terkejut dengan fakta bahwa pemerintahan Trump melanggar baik semangat maupun bunyi undang-undang yang mengharuskan pengungkapan publik semuadokumen terkait Epsteindalam kepemilikan Pemerintah AS. Sejak dia menandatangani undang-undang tersebut menjadi hukum bulan lalu, yang mengharuskan pengungkapan sampai akhir Jumat lalu, para ajudan utama Trump segera memberi tahu bahwa beberapa dokumen harus ditahan.
Jaksa Agung Pam Bondi membicarakan “informasi baru” yang tidak dijelaskan yang sampai kepada para penuntut umum, yang tiba-tiba memerlukan penyelidikan mendesak. Bersama wakilnya, Todd Blanche, dia memperlihatkan dirinya sebagai seorang wanita yang ingin mematuhi hukum, tetapi terhalang oleh kebutuhan untuk melindungi korban, saksi, dan proses penyelidikan yang diduga kembali dinyalakan.
Jadi pada malam Jumat, kami mendapatkan sebuahpelepasan sebagian berkasterlalu banyak yang dihapus sehingga dalam banyak kasus, mereka membuat proses tersebut menjadi lucu. Dokumen sepanjang 119 halaman mengenai penyelidikan Grand Jury terhadap Epstein di New York dirilis, tanpa satu kata pun yang terlihat oleh publik. Tinta hitam juga digunakan untuk menyembunyikandaftar kontakdari 36 “Pijat” yang tersedia untuk Epstein. Sekali lagi, tidak ada yang terlihat pada dokumen tersebut.
Foto mantan Presiden AS Bill Clinton, yang secara luas dirilis oleh tim Bondi, menunjukkan tidak ada aktivitas kriminal, tetapi penghapusan wajah perempuan yang digambarkan bersamanya tampaknya sengaja dirancang untuk memicu kecurigaan akan perilaku tidak pantas. Juru bicaranya, Angel Ureña, menuduh Gedung Putih mencoba mengalihkan perhatian dari Trump, dengan mengatakan “mereka akan terus menyembunyikan semuanya selamanya”.
Jika permainan itu berhenti sampai di situ, Gedung Putih mungkin bisa lolos. Tapi pada hari Sabtu, terlihat jelas bahwa upaya Bondi yang tidak terampil untuk menyembunyikan berkas-berkas yang berisi bukti apa pun dariPersahabatan Trump dengan Epstein, dia telah meninggalkan jejak digital yang segera diungkap oleh sejumlah besar penyelidik online. Trump belum dituduh melakukan aktivitas kriminal terkait kegiatan Epstein, jadi alasan dari upaya Bondi masih tidak jelas.
Setidaknya 16 berkas yang tercantum di situs web Departemen Kehakiman (DoJ) menghilang dari pandangan beberapa jam setelah diunggah. Tersedia di antara ribuan dokumen yang dirilis pada malam Jumat, berkas-berkas tersebut telah hilang pada siang hari Sabtu. Associated Press melaporkan bahwa berkas-berkas tersebut termasuk paling tidak satu gambar Trump bersama Epstein, satu gambar Melania Trump dengan Ghislaine Maxwell, serta lukisan yang menggambarkan wanita telanjang. Sekali lagi, tidak ada bukti aktivitas kriminal yang dilaporkan terkandung dalam gambar-gambar tersebut, tetapi DoJ gagal menjelaskan mengapa berkas-berkas tersebut telah dihapus dari tampilan.
Di Capitol Hill, ada kemarahan dan keinginan untuk mempertanggungjawabkan Bondi. Dua anggota legislatif terkenal – Congressman Ro Khanna, seorang Demokrat dari California, dan Congressman Thomas Massey, seorang Republikan yang tidak puas dari Kentucky – mengatakan mereka sedang menyusun artikel-impeachment yang menuduh Jaksa Agung melakukan penghinaan. “Masalah bagi dia adalah berapa banyak anggota Partai Republik danRepublikan Maga”akan mendukungnya,” kata Khanna kepada CNN, memprediksi bahwa Bondi bisa kehilangan cukup banyak dukungan dari partainya sendiri sehingga mempercepat proses pemakzulan.
Anggota bawahannya dari gerakan Make America Great Again Trump telahmenyatakan keinginan mendesak yang lamauntuk melihat setiap dokumen yang terkait dengan kejahatan Epstein. Trump kini harus menghadapi fakta bahwa dugaan penutupan-penutupan Bondi semakin memicu api tersebut.
“Orang-orang marah dan pergi meninggalkan,” kataAnggota Kongres Maga Marjorie Taylor Greenedi Georgia pada Sabtu. Sekarang dianggap sebagai pengkhianat oleh Trump karena beralih dari dia dalam berbagai isu,dia berkataPenghapusan sebagian pemerintah adalah perilaku “TIDAK Maga”. Di media sosial, dia menentang “berkas Epstein yang sangat dihapus, gagal mengungkapkannya sepenuhnya pada tenggat waktu hukum hari ini, dan menghapus ‘individu yang memiliki keterlibatan politik dan pejabat pemerintah’”.
Meskipun banyak pengikut Trump yang setia kepada MAGA adalah teori konspirasi yang sudah sangat melekat, Anda tidak perlu menjadi salah satu dari mereka untuk menyimpulkan bahwa di setiap tahap, Gedung Putih akan berusaha keras untuk melindungi Trump dari bukti-bukti incriminasi dalam berkas-berkas tersebut. Bahkan Kepala Staf Gedung Putih, Susie Wiles, mengakui masalah Epstein telah dikelola dengan buruk sepanjang tahun oleh Bondi. Pada Februari, ia mengklaim berkas-berkas Epstein “sedang berada di meja saya sekarang untuk ditinjau”. Pada Juli, Departemen Kehakiman tiba-tiba mengklaim berkas-berkas tersebut tidak ada, dan tidak akan ada yang dipublikasikan kepada publik.
Dalam wawancara yang diterbitkan pekan lalu, WilesdikatakanVanity Fairbahwa Jaksa Agung “sama sekali gagal memahami” tingkat keinginan Maga untuk mengungkap masalah tersebut. “Pertama, dia memberikan mereka map yang penuh dengan kekosongan. Lalu dia berkata… daftar klien ada di meja dia. Tidak ada daftar klien; jelas-jelas tidak ada di meja dia,” kata Wiles, memicu spekulasi bahwa layanan Bondi sebagai pejabat penegak hukum utama negara mungkin segera berakhir.
Trump, yang bermain untuk mengambil waktu, mungkin tidak memiliki pilihan lain selain menempatkan kepemimpinan baru di Departemen Kehakiman (DoJ). Tapi di mana dia akan menemukan seseorang yang setia dan bersedia seperti Bondi untuk menyembunyikan informasi tentang persahabatannya dengan Epstein mungkin menjadi pertanyaan yang rumit baginya untuk dipikirkan pada hari Natal ini.
