Persiapan Pertarungan Ajagba vs Sanchez yang Masih Tertunda
Pertarungan antara Efe Ajagba dan Frank Sanchez dalam konteks gelar kelas berat masih belum menemui titik temu. Kedua petinju ini sebelumnya telah mengalami beberapa penundaan dalam perencanaan pertandingan, yang akhirnya memicu pengajuan masalah ke sidang penawaran hadiah oleh badan tinju dunia IBF.
Sidang tersebut awalnya dijadwalkan pada hari Selasa (5/8/2025), namun ditunda selama seminggu hingga 12 Agustus. Penundaan ini dilakukan atas permintaan dari kedua pihak yang terlibat. Mereka diberikan waktu tambahan untuk membahas lebih lanjut tawaran yang telah diajukan oleh IBF.
Sebelumnya, duel ini rencananya akan digelar pada bulan Juni sebagai bagian dari upaya menentukan penantang wajib IBF berikutnya bagi Oleksandr Usyk, juara tak terbantahkan saat ini. Namun, kesepakatan tidak tercapai tepat waktu, sehingga masalah ini harus diselesaikan melalui sidang penawaran hadiah.
Meski begitu, kemungkinan besar kesepakatan bisa dicapai, meskipun diyakini bahwa proses ini akan berlanjut hingga mencapai penawar tertinggi. Ajagba, dengan rekor 20-1-1 (14 KO), adalah penantang nomor tiga IBF. Ia unggul satu peringkat dari Sanchez, petinju Kuba yang berbasis di Miami dengan rekor 25-1 (18 KO) dan dipandu oleh Eddy Reynoso.
Posisi nomor satu IBF saat ini masih kosong dan hanya bisa diisi dengan memenangkan kontes eliminasi final. Pertarungan ini akan menjadi pertandingan ulang dari pertemuan mereka di bulan Oktober 2021, yang dimenangkan oleh Sanchez melalui keputusan mutlak sepuluh ronde. Saat itu, keduanya masih belum terkalahkan, dan pertandingan tersebut ditempatkan sebagai undercard Pay-Per-View yang diunggulkan oleh trilogi Tyson Fury-Deontay Wilder.
Setelah pertandingan tersebut, Sanchez menambahkan empat kemenangan lagi, semua melalui KO. Salah satunya adalah pertandingan melawan Agit Kabayel, yang berlangsung sebagai pendukung Usyk-Fury I pada 18 Mei lalu di Riyadh, Arab Saudi. Sanchez menderita satu-satunya kekalahan dalam kariernya, melalui penghentian di ronde ketujuh dalam pertarungan di mana ia mengenakan penyangga untuk melindungi lututnya yang sebelumnya cedera.
Sanchez baru saja menjalani satu pertarungan lagi, yaitu KO di ronde ketiga pada 22 Februari di Tijuana, Meksiko. Pertandingan ini lebih merupakan kesempatan untuk menguji lututnya dan memastikan bahwa ia telah pulih sepenuhnya. Manajer Sanchez berharap dapat segera membawanya kembali ke ring, namun ia terjebak dalam pola menunggu karena sebelumnya pada bulan April ia diperintahkan oleh IBF untuk menghadapi Filip Hrgovic dari Kroasia.
Rencana eliminasi gelar mereka juga dijadwalkan untuk memperebutkan hadiah uang, tetapi Hrgovic mengundurkan diri dan setuju untuk menghadapi David Adeleye, 14-1 (13 KO), pada 16 Agustus di Riyadh.
Sementara itu, rekor Ajagba saat ini adalah 5-0-1 sejak pertemuan pertamanya dengan Sanchez. Hasil seri terjadi pada pertandingan terakhirnya, saat ia dan Martin Bakole bertarung hingga imbang pada 3 Mei di Riyadh, Arab Saudi. Sebagian besar penonton merasa Ajagba pantas mendapatkan kesempatan tersebut.
Pertarungan mereka awalnya ditetapkan sebagai eliminator IBF. Namun, sanksi dicabut ketika Bakole menerima kesempatan di menit-menit terakhir untuk menantang peraih gelar interim WBO, Joseph Parker, yang kemudian menghentikan perlawanannya di ronde kedua pada pertandingan 22 Februari. Ajagba dan Bakole tetap melanjutkan pertarungan mereka, meskipun dengan taruhan yang lebih rendah.
Sesuai aturan IBF yang mengatur penawaran hadiah uang dan pertarungan gelar yang disetujui serta eliminator, Sanchez dan Hrgovic diharuskan untuk berkomitmen pada eliminator yang diperintahkan agar tidak kehilangan peringkat lima besar mereka saat ini. Kegagalan untuk melanjutkan pertarungan akan mengakibatkan pihak yang melanggar keluar dari sepuluh besar dan tidak lagi memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertarungan yang disetujui IBF setidaknya selama enam bulan.
Related posts:
