Threave Rovers 5 Larkhall Thistle 0
Ada rasa cemas ketika seseorang mendekati Meadow Park di Castle Douglas. Ada sesuatu yang sangat halus yang akan ditemui.
Pemeriksaan terhadap nasib dan masa depan Rovers harus mencakup penghormatan terhadap masa lalu yang baru saja berlalu. Charlie Watson, pemain dan nyawa kamar ganti Threave, meninggal di musim panas pada usia 20 tahun setelah terus bermain setelah menerima diagnosis kulitkanker.
Namun kehidupan terus berjalan di Castle Douglas, Charlie adalah bagian dari itu. “Itu sedih apa yang kita semua alami,” kata manajer Danny Dunglinson. “Tapi Charlie masih bagian dari hal-hal di sini. Dia akan selalu jadi.”
Ada semangat ketika seseorang memasuki lapangan. Klub sosial berdengung dengan keributan bagian fasilitas penyambutan yang penuh sesak, para pendukung berjalan masuk untuk di sambut dengan hangat oleh relawan dan terdengar dentuman bola yang dipukul dalam latihan sebelum pertandingan.
Ruangan ganti rumah, satu jam sebelum pertandingan dimulai, adalah tempat yang lebih tenang. Pemain-pemain sedang di lapangan tetapi Dunglinson dengan baik hati menyisihkan waktu untuk membicarakan klub dan pentingnya pemain yang sangat disukai ini.
Para pemain memakai kaos oblong dengan slogan ‘Charlie Boy’. Di atas pintu ruang ganti, terdapat foto Charlie dan kaos nomor 4nya digantung di tempatnya.
“Kami telah berada di sepak bola selama waktu yang lama dan saya belum pernah mengalami sesuatu seperti itu,” kata Dunglinson mengenai penyakit Charlie dan kematianya pada bulan Juni.
Charlie telah didiagnosis menderita kanker kulit stadium empat. Ceritanya dilaporkan secara global dan keberaniannya yang luar biasa telah membantu mengumpulkan puluhan ribu pound untuk penelitian. Upaya-upaya ini terus berlanjut. Kode QR pada spanduk dan kaos menyaksikan tekad untuk menghormati Charlie dengan mengatasi penyakit yang menjadi musuhnya.
Dunglinson, yang pernah bermain untuk Rovers sebelum menjabat sebagai pelatih, merasa berada di kamar ganti tempat ia harus mengalami kejadian luar biasa. Pertama, ada realitas diagnosis Charlie dan tekadnya untuk terus bermain. Kemudian ada pukulan mengejutkan dari kematiannya.
I tidak pernah berpikir saya akan mengalami sesuatu seperti itu di tahun pertama saya sebagai manajer,” katanya. Ada pelajaran yang tetap dari sebuah kehidupan yang menginspirasi. “Ini membuat Anda menghargai hal-hal dalam hidup,” kata Dunglinson. “Wee Charlie sudah tidak ada lagi, tapi dia masih bagian dari segala sesuatu di sini. Dia akan selalu begitu.
Dia adalah bagian besar dari apa yang kami lakukan di sini. Dan selama saya masih di sini, dia akan selalu menjadi begitu.
Ia menambahkan: “Satu hal yang diinginkan Charlie dan keluarganya adalah tidak ada yang merasa kasihan kepadanya. Ia ingin diperlakukan seperti biasa. Ia tidak ingin menjadi ‘Charlie yang menderita kanker’. Dia dikenal di sini sebagai Charlie yang merupakan pemain sepak bola yang sangat baik dan si penjoki dalam kelompoknya. Itu saja yang dia inginkan.”
Dia tidak pernah menghindar dari apa pun, dia menerima setiap tantangan dengan martabat. Dia tidak pernah mengecewakan dirinya sendiri dalam bentuk apa pun, jadi tidak adil jika kita tidak membicarakan tentangnya.
Tidak ada yang pernah bisa melupakan itu. Tapi berbicara tentangnya membantu.
Klub mungkin bisa dimaafkan untuk tenggelam dalam kubangan duka, menghambat segala pertumbuhan atau semangat untuk permainan tersebut.
Sebaliknya, ia telah menghormati semangat Charlie dengan bersikap pemberontak lembut, menunjukkan ketangguhan di masa yang sangat sulit.
“Liverpool mengalami penurunan setelah tragedi Diogo Jota dan ketika kami mengetahui bahwa Charlie tidak akan pulih, jelas ada penurunan,” kata Dunglinson. “Para pemain ini – baik di Liverpool maupun di sini – adalah manusia. Ini akan berdampak pada kalian.”
Namun, Threave telah bangkit. Promosi telah diraih dan Rovers kini berada lima poin di puncak divisi kedua dalam Liga West of Scotland. Dengan promosi yang ditingkatkan karena reconstructing liga, Threave hampir pasti akan bermain di divisi pertama tahun depan.
Ini akan menjadi lebih cepat dari rencana lima tahun yang dibuat oleh ketua David McVittie dan komitennya. Ketika lampu sorot menyala, McVittie berbicara dengan lembut tentang seorang pemain yang hilang, tetapi juga dengan kuat tentang masa depan yang harus dihadapi.
Dia akan berusia 66 tahun bulan depan dan akan pensiun sebagai tukang atap. Dia sudah menghabiskan 40-50 jam di klub, jadi siapa tahu tingkat komitmen yang akan dia jalani di Tahun Baru.
‘Aye, saya pikir akan ada pekerjaan untuk saya lakukan,’ katanya dengan nada sinis, memandang ke lokasi konstruksi di luar panggung. Sebuah lapangan buatan 3G sedang dibuat dan hal itu akan mengubah wajah secara fisik maupun ekonomi. Sudah ada lebih dari 300 anak dalam program klub tersebut.
McVittie telah terlibat dengan klub selama 45 tahun sebagai pemain, pelatih, dan sekarang ketua. Ia melihat masa depan pada anak muda. “Kita harus melibatkan anak-anak itu,” katanya.
Pasaran pemain di area ini ketat dengan sejumlah klub yang mencari pemain dari kolam yang sama. Jalur pemain akan jelas membantu tim utama, tetapi klub ingin menghidupkan seluruh sistem dengan masuknya pemain muda.
Kami meninggalkan liga Selatan Skotlandia untuk pindah ke Barat agar kami bisa berkembang naik dalam piramida,’ katanya. ‘Kami berjalan dengan baik tetapi ini membutuhkan kerja keras.
Beban ini semakin berat karena tragedi Charlie. “Dia adalah pemain hebat bagi kami, seorang pemuda yang baik. Ini memengaruhi para pemain di tim dan memiliki dampak besar terhadap klub,” katanya.
Dia adalah anak kecil yang kuat dan dia bermain melewati banyak hal. Ini menghancurkan komunitas. Dia diingat dengan baik di sini dan pengumpulan dana terus berlangsung.
McVittie adalah bagian dari komite yang dihormati dalam klub. Dunglinson, tanpa diminta, memuji mereka atas pekerjaan dan dukungan mereka. Seorang pendukung, yang tidak memberikan namanya, mendekati saya dan berkata: “Klub ini adalah tiang penopang komunitas ini. Klub sosial adalah pusat kota dalam banyak cara. Orang-orang di sini bekerja keras sebagai relawan dan memberikan segalanya.”
Seorang pendukung lainnya, Neil Porteous, ada di sana untuk menonton putranya, Craig. “Saya berasal dari sebuah desa kecil di luar Castle Douglas dan sebagai seorang anak saya pernah mencoba mendapatkan tiket pertandingan ini tetapi gagal. Saya kira saya sedang menjalani mimpi sepak bola saya melalui putra saya,” katanya dengan senyuman.
‘Saya suka lapangan rumput dan tidak akan pernah menggantinya, tetapi 3G akan menambahkan lebih banyak dan membantu kami,’ katanya.
Permainan berlangsung dengan kemenangan yang nyaman bagi Rovers, yang memainkan sepak bola yang indah. Ini adalah pertandingan terakhir bagi Ross Irving, kapten klub, yang akan bermain dalam pertandingan terakhirnya untuk klub sebelum pindah ke Australia. Ia akan bermain untuk Geelong Soccer Club sementara pasangannya mengejar karier sebagai psikolog.
Kami bekerja sama dengan Charlie di perusahaan kerajinan kayu dan dia adalah teman terbaikku di klub,” kata Irving, 24 tahun. “Kami duduk bersebelahan di ruang ganti. Kami bekerja bersama setiap hari, berlatih bersama di malam hari.
‘Ini adalah hari yang penuh emosi bagi saya. Saya memiliki banyak hubungan dengan klub ini, tetapi Charlie membuatnya menjadi lebih istimewa. Kami berbicara setiap hari tentang pergi ke Australia. Dia akan memberi tahu saya ketika dia sakit bahwa dia akan sembuh dan datang bersamaku.
Dia adalah bagian penting dari klub, istimewa bagi semua orang. Di musim panas setelah dia meninggal, saya tidak ingin kembali. Itu tidak seperti saya sama sekali. Tapi saya senang bahwa saya kembali. Dia akan sangat senang bahwa saya pergi ke Australia.
Ini adalah bukti energi yang tak pernah padam yang ditularkan Charlie Watson. Energi ini dirasakan di Meadow Park dan kini menyebar ke seluruh dunia ke padang penggembalaan yang baru.
Baca lebih banyak
- Bisakah sebuah kota kecil di Skotlandia menciptakan sejarah sepak bola dalam penghormatan emosional terhadap kesulitan rekan kerjanya?
- Bagaimana para relawan bersemangat Darvel dan kenangan yang dihargai menjaga semangat klub tetap hidup meskipun menghadapi kendala terbaru?
- Mengapa pertandingan pertama Scott Arfield kembali ke Falkirk menjadi penghormatan yang kuat dan menyentuh bagi rekan satu timnya yang meninggal?
- Apa perjalanan emosional yang dialami mantan pemain sepak bola profesional ini dalam kembalinya yang menyentuh ke Hampden Park setelah enam dekade?
- Mengapa kisah tragis Riley Townsend menggugah hati, sehingga klub lokal merencanakan penghormatan emosional untuk pertandingan akhir pekan ini?
