Amerika Serikat dilaporkan mengejar kapal tanker minyak lainnya di lepas pantai Venezuelaseiring Washington memperkuat kampanye tekanannya terhadap rezim Nicolás Maduro.
Pada 10 Desember, pasukan AmerikadisitaKapten– sebuah kapal tanker minyak yang sebelumnya dikenakan sanksi karena keterkaitannya dengan Iran – di lepas pantai Venezuela.
Menteri Keamanan Nasional AS Kristi Noemdikonfirmasi pada Sabtu bahwa guard pantai telah menyita sebuah kapal tanker minyak kedua, yang terakhir berlabuh di Venezuela.
Kurang dari 24 jam kemudian, dua pejabat AS memberi tahu Reuters bahwa sebuah kapal tanker minyak lainnya telah diintercept pada hari Minggu di perairan internasional lepas pantai Venezuela.
Beberapa outlet media Amerika mengidentifikasi kapal sebagaiBella 1, kapal tanker minyak mentah yang telahdikukuhkan oleh AS.
Seorang pejabat Amerika Serikat mengatakanThe New York Timeskapal itu tidak menyerah untuk dinaiki, yang menyebabkan “pengejaran aktif”.
Mengumumkan penyelundupan kedua dalam sebuah unggahan di X pada hari Minggu, Noem mengatakan: “Amerika Serikat akan terus mengejar pergerakan minyak yang disengketakan yang digunakan untuk mendanai terorisme narkoba di kawasan tersebut.”
Di sisi lain, Menteri Perang Amerika Serikat, Pete Hegseth, menulis di X bahwaDonald Trump’sadministrasi akan “secara tak tergoyahkan melakukan” operasi maritim untuk “menghancurkan jaringan kriminal ilegal”.
Ia menambahkan: “Presiden Trump telah jelas: pembatasan terhadap kapal tanker minyak yang dihukum yang meninggalkan, atau tujuannya adalah, Venezuela akan tetap berlaku penuh sampai enterprise kriminal Maduro mengembalikan semua aset Amerika yang dicuri.”
Pemerintah Venezuela menggambarkan penyitaan tersebut sebagai “pencurian dan perampokan” baru terhadap kapal swasta yang mengangkut minyak Venezuela.
Mereka menyebut tindakan terbaru Amerika Serikat sebagai “tindakan serius pencurian laut internasional”.
Wakil Presiden Delcy Rodríguez memperingatkan bahwa “tindakan-tindakan ini tidak akan terlewat dari hukuman”, menambahkan bahwa Venezuela akan mengambil “segala tindakan yang sesuai, termasuk mengajukan keluhan kepada Dewan Keamanan PBB, organisasi multilateral lainnya, dan pemerintah dunia”.
Tensi antara dua pemerintah telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir dan Trump mengumumkan pada Selasa bahwa AS akan meluncurkan “blokade total dan lengkap” terhadap kapal tanker minyak yang dijatuhi sanksi yang meninggalkan dan menuju Venezuela.
“Venezuela sepenuhnya dikelilingi oleh Armada terbesar yang pernah dikumpulkan dalam sejarah Amerika Selatan,” tulis Trump di Truth Social.
Kemungkinan besar akan semakin besar, dan kejutan bagi mereka akan seperti yang pernah mereka alami sebelumnya – Hingga saat mereka kembali ke Amerika Serikat semua Minyak, Tanah, dan aset lainnya yang pernah mereka curi dari kami.
Pernyataan Trump mengacu pada penyitaan aset perusahaan AS oleh Venezuela setelah negara tersebut nasionalisasi lapangan minyak pada tahun 2007 di bawah presiden saat itu Hugo Chávez.
Pemerintah Venezuela – yang memiliki cadangan minyak terbesar di dunia – menggambarkan pengumuman Trump sebagai “ancaman yang tidak bertanggung jawab dan serius”.
“Presiden Amerika Serikat bermaksud menerapkan secara sepenuhnya irasional, sebuah blokade militer angkatan laut terhadap Venezuela dengan tujuan mencuri kekayaan yang menjadi hak tanah air kami,” kata pemerintah dalam pernyataannya.
Maduro menuduh Trump ingin mengatur perubahan pemerintahan di Venezuela. “Ini tidak akan terjadi, tidak pernah, tidak pernah, tidak pernah – Venezuela tidak akan pernah menjadi koloni apa pun atau siapa pun, tidak pernah,” katanya.
Pemerintahan Trump menuduh Maduro melakukan terorisme narkoba dan telah membunuh sekurangnya 104 orang dalam 28 kasus yang diketahuiserangandi Laut Karibia, yang menurutnya menargetkan kapal-kapal yang mengangkut narkoba ke Amerika Serikat.
Amerika Serikat juga telah meningkatkan kehadiran militer mereka di Karibia dalam beberapa bulan terakhir, mengerahkan armada kapal perang ke wilayah tersebut.
Dalam wawancara yang disiarkan pada pagi hari Jumat, Trump menunjukkan bahwa perang dengan rezim Maduro masih menjadi opsi.
“Tidak, saya tidak menutup kemungkinan,” katanya kepada NBC.
Industri minyak Venezuela nasionalisasi pada tahun 1976, membawanya di bawah kendali Perusahaan Negara Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA).
Pada tahun 2007, Chávez nasionalisasi proyek minyak asing yang tersisa di Venezuela, secara efektif mengusir perusahaan minyak Amerika Serikat, termasuk ConocoPhillips dan Exxon Mobil.
Perusahaan-perusahaan mengajukan tantangan hukum untuk melawan proses perampasan tersebut. Pada tahun 2014, sebuah tribunale Bank Dunia memerintahkan Venezuela untuk membayar Exxon Mobil sebesar 1,6 miliar dolar (£1,2 miliar). Proses hukum tetap berlangsung.
PDVSA dikenai sanksi pada 2019, selama masa jabatan pertama Trump, dengan Presiden AS memperkuat kampanye “tekanan maksimum”nya terhadap Venezuela sejak kembali menjabat.
Kertas itelah menghubungi Gedung Putih untuk komentar.
