Theartikel pendapat berjudul di atas yang ditulis oleh Mobolaji Sanusi dan terbit di The Nation edisi Sabtu tanggal 5 Juli 2025, terbaca seperti upaya putus asa untuk meminta Ogbeni Rauf Aregbesola bertanggung jawab atas pengkhianatan yang dilakukan para pemimpin APC, sementara dengan sengaja melupakan betapa sering dirinya secara politik dipukul, dikucilkan, dan ditinggalkan oleh orang-orang yang kini mengharapkannya tetap setia, diam, dan patuh.
Mengejutkan bahwa ada orang yang menulis tentang kemunculan terbaru Aregbesola sebagai Sekretaris Nasional Kongres Demokratik Afrika seolah-olah dia harus memberikan penjelasan atas pilihannya untuk tetap aktif dalam politik setelah empat kali dilarang dari All Progressives Congress. Ini adalah orang yang sama yang warisannya di Osun masih melekat kuat dalam kesadaran masyarakat. Pada 2018, ketika dia meninggalkan jabatan gubernur, dia menyerahkan sebuah negara bagian dengan tingkat kemiskinan terendah, tingkat kejahinan terendah, dan tingkat pengangguran terendah kedua di Nigeria, menurut Badan Statistik Nigeria dan Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Itu adalah kepemimpinan yang menempatkan RAKYAT TERLEBIH DAHULU di pusat partai dan pemerintahan. Sosok yang sama yang hingga kini masih memicu rasa tidak nyaman di kalangan mereka yang berharap karier politiknya telah padam.
Kritikus akan membuat kita percaya bahwa Aregbesola telah mengkhianati ikatan yang disebut-sebut dengan Presiden Tinubu. Tetapi apa sebenarnya pengkhianatan dalam politik itu? Ketika Aregbesola menjabat sebagai gubernur Osun, ia memerintah dengan dukungan dari pemimpinnya saat itu, Asiwaju Bola Ahmed Tinubu. Itu benar adanya. Namun, ia tidak memerintah seperti boneka. Ia membawa ide-idenya sendiri, gayanya, dan koneksi langsungnya dengan rakyat ke pekerjaan itu; bahkan oleh para kritikus terberatnya pun, tidak pernah diragukan keyakinan ideologisnya maupun semangatnya untuk pembangunan.
Bagi penulis, Ogbeni tidak mampu memberikan refleksi filosofis mengenai kecenderungan dan idenya karena kesetiaannya kepada mantan atasannya. Rasa gelisah tersebut berasal dari pidato yang sedang menjadi tren yang disampaikan saat ia menerima jabatannya sebagai Sekretaris Nasional Sementara ADC, sebuah wadah koalisi yang bertujuan untuk membebaskan rakyat Nigeria dari kegagalan tata kelola pemerintahan dan politik yang dipertontonkan oleh pemerintahan APC saat ini.
Partai penguasa telah kehilangan fokus dan kesadaran sosial yang diwarisi dari koalisi APC asli. Rakyat merasa lapar dan marah karena program-program yang diterapkan partai penguasa tidak memiliki unsur kemanusiaan, dan politik menjadi jauh kurang demokratis. Di manakah program makanan sekolah dan N-POWER serta program investasi sosial lainnya yang giat didorong oleh pemerintahan sebelumnya? Pemerintahan saat ini tidak mendukung kebijakan kesejahteraan dan sosial yang diperjuangkan oleh Almarhum Obafemi Awolowo. Inti permasalahan sebenarnya bersifat ideologis, bukan personal.
Hampir semua orang yang telah membaca pidato Ogbeni memahami bahwa hal itu selaras dengan keyakinan dan tindakannya ketika ia menjabat dalam pemerintahan sebelumnya. Catatan-catatannya terdokumentasi dengan baik. Pemiringannya terhadap sosial demokrasi dalam mengejar kebaikan maksimal bagi publik sangat dikenal, sebuah ide yang mengilhami program-program populisnya ketika ia berkuasa di Osun.
Sejalan dengan hal ini, ia berjanji untuk “bekerja membangun sebuah partai yang memiliki kompas ideologis yang jelas” dan membangun “sebuah partai yang berakar pada nilai-nilai demokrasi, keadilan sosial, akuntabilitas, dan pembangunan nasional”. Tidak ada salahnya mencoba menciptakan “partai yang mendengarkan suara rakyat, bukan hanya selama pemilu, tetapi setiap hari”.
Dengan memperhatikan hal ini, ia menekankan dalam penutupannya bahwa, “kekuasaan bukanlah hadiah yang harus direbut, melainkan tanggung jawab yang harus dipikul. Ia bukan tahta yang harus diduduki, melainkan beban yang harus diemban dengan penuh kehormatan. Kekuasaan sesungguhnya tidak terletak pada apa yang dapat kita klaim untuk diri sendiri, tetapi pada apa yang dapat kita berikan bagi rakyat kita. Inilah janji kami dengan sejarah: kekuasaan adalah tanggung jawab,” kata Aregbesola.
Mungkin menarik bagi pembaca untuk mengetahui bahwa tidak lama setelah masa jabatannya sebagai gubernur, Aregbesola mendapatkan posisi federal sebagai Menteri Dalam Negeri di bawah Presiden Buhari. Selama periode ini, hubungan politik antara dia dan Asiwaju Tinubu mulai memburuk. Tegangan tersebut menjadi terbuka pada masa persiapan pemilihan gubernur Osun pada tahun 2022 dan pemilu federal berikutnya pada tahun 2023.
Mereka yang kini berbicara tentang kesetiaan tidak bersuara ketika struktur politik Aregbesola di Osun secara sistematis dihancurkan oleh kekuatan-kekuatan yang sama yang berafiliasi dengan Tinubu. Mereka menyaksikan, sebagian bahkan bertepuk tangan, sementara orang-orangnya dikeluarkan dari partai, diasingkan, diganggu, dihina, dan dalam beberapa kasus, dipenjara.
Aregbesola tidak hanya dipinggirkan, tetapi juga diserang secara terbuka. Di Lagos, peti mati politik simbolisnya dibawa ke jalan-jalan seperti peringatan abad pertengahan.
Di Osun, kantornya ditembaki, sekutu-sekutunya ditangkap, dan suara politiknya tenggelam oleh mereka yang memiliki mesin partai dan telinga Asiwaju Bola Ahmed Tinubu.
Selama enam tahun lamanya, dia menunggu. Menunggu rekonsiliasi, menunggu bentuk pemulihan politik, meskipun mereka adalah korban dari semua agresi tersebut. Dia bahkan menelan harga dirinya dan meminta maaf baik secara pribadi maupun publik, tetapi rekonsiliasi tak pernah terwujud. Semua upaya intervensi yang dilakukan oleh warga Nigeria yang memiliki niat baik gagal mempertemukan kembali dirinya dengan mantan pemimpinnya.
Ia menghadiri semua pertemuan rekonsiliasi dan tetap saja diserang. Ia dua kali mengunjungi Asiwaju Bola Ahmed Tinubu tanpa ada solusi yang terlihat. Alih-alih, permusuhan semakin keras, semakin terbuka, dan semakin pahit. Dan sekarang, setelah semua itu, ia diharapkan untuk terus menunggu, atau lebih buruk lagi, perlahan menghilang ke dalam ketidakrelevanan politik.
Apa dasar moral yang dimiliki siapa pun untuk menuduhnya berkhianat sekarang, hanya karena ia memilih menempuh jalan yang berbeda? Haruskah ia tetap terikat selamanya pada sebuah organisasi yang telah jelas-jelas tidak menginginkannya lagi? Atau masa depan politiknya harus ditentukan oleh orang-orang yang lebih suka melihatnya dipermalukan daripada diberdayakan?
Politik bukanlah pernikahan. Tetapi bahkan dalam sebuah pernikahan, ketika pasangan mengalami kekerasan, didorong pergi, diabaikan, dan diejek, tidak ada yang mengharapkan mereka untuk tetap bertahan. Mereka didorong untuk pergi, mencari ketenangan di tempat lain, dan membangun kembali hidupnya.
Itulah persis yang telah dilakukan Aregbesola. Dia telah melangkah maju. Keputusannya untuk bersekutu dengan ADC bukanlah pengkhianatan; itu adalah keberanian. Ini adalah seorang pria yang menolak untuk dikubur hidup-hidup. Jika orang-orang yang sama yang pernah mengusirnya kini merasa terancam oleh kebangkitannya, mereka harus bertanya pada diri sendiri apa sebenarnya yang mereka harapkan.
Gagasan bahwa Aregbesola harus menghentikan ambisi politiknya hanya karena masa lalu yang terkait dengan Presiden Tinubu bukan hanya malas, tetapi juga tidak sopan. Dalam sebuah demokrasi, setiap orang memiliki hak untuk berpartisipasi.
Itu termasuk bersaing, berkampanye, dan ya, bahkan mengkritik sekutu-sekutu lama. Jika Presiden Tinubu dapat bekerja sama dengan Atiku dan El-Rufai untuk mengalahkan Jonathan pada tahun 2015, dan Iyiola Omisore untuk mengalahkan Adeleke pada tahun 2018, maka logikanya cukup sederhana: dalam politik, aliansi bisa berubah. Tujuan politik berubah. Yang penting bukanlah di mana Anda pernah berdiri dulu, tetapi di mana Anda sekarang berada.
Masalah sesungguhnya bukanlah posisi baru Aregbesola. Masalahnya adalah bahwa relevansi politiknya tetap bertahan. Hal ini mengganggu asumsi yang dibuat oleh mereka yang mengira akhir karier politiknya telah tiba. Karena itulah kemunculannya di ADC terasa menyakitkan. Bukan karena itu merupakan hal yang salah secara moral, tetapi karena hal itu menghancurkan mitos bahwa kelangsungan hidup politik hanya mungkin terjadi dalam satu partai tertentu.
Bagaimana dengan kesetiaan? Kesetiaan bukan berarti perbudakan. Ia tidak buta. Ia juga tidak abadi. Ketika kesetiaan menjadi sepihak, maka ia berubah menjadi racun. Orang-orang yang sama yang meminta kesetiaan Aregbesola tidak pernah menunjukkan balas kesetiaan. Tidak ketika dia diserang. Tidak ketika namanya dicemarkan. Tidak pula ketika keluarga politiknya hancur. Jika memang harus membicarakan kesetiaan, maka bicarakanlah secara jujur. Secara adil. Dan secara timbal balik.
Rauf Aregbesola telah membuat keputusan. Ia telah berkembang secara politik sambil tetap mempertahankan nilai-nilai dan prinsipnya. Ia telah menemukan koalisi baru, di mana pengalaman, struktur, dan ideologinya diterima dengan tangan terbuka. Itu bukanlah pengkhianatan. Itu adalah keberanian. Itu adalah keyakinan. Bagi mereka yang tidak dapat memahaminya, bebas untuk tidak setuju. Namun mereka harus berhenti berpura-pura bahwa kepergiannya dari APC belum terlalu lama tertunda. Ia tidak pergi karena terburu-buru atau rasa pahit.
Ia pergi setelah enam tahun terus-menerus diberitahu, dengan segala cara yang mungkin, bahwa ia sudah tidak diinginkan lagi. Di mana Mobolaji Sanusi berada ketika ia dikeluarkan sebanyak empat kali oleh APC? Saya menolak untuk memahami bagaimana kamu mengharapkan seseorang yang telah kamu singkirkan untuk tetap setia kepadamu. Hal itu bertentangan dengan logika dan akal sehat.
Biarkan pria itu bernapas. Biarkan dia pergi. Jika yang menjadi kekhawatiran adalah kemungkinan partai barunya memperoleh kekuatan, maka mungkin fokus sebaiknya beralih dari menyerangnya menjadi memperbaiki perpecahan yang membuat keluarnya dia menjadi suatu keharusan sejak awal. Pengkhianatan sesungguhnya bukanlah Aregbesola meninggalkan APC. Yang benar-benar merupakan pengkhianatan adalah APC yang mengusirnya dan mengharapkan dia bertingkah seolah-olah dia masih menjadi bagian dari partai tersebut. Begitulah cara politik bekerja. Dan terlebih lagi, begitulah cara martabat manusia berfungsi.
Kikiowo menulis dari Abuja
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info)
