Saya selalu merasa makan malam tradisional kami adalah salah satu makan malam yang paling membosankan di tahun ini – ayam kalkun kering, brokoli terlalu matang, dan tekstur yang tidak enakNatalpudding. Bukan sekadar perayaan, tetapi lebih seperti sebuah lagu kesedihan yang hampir tidak bisa dimakan.
Saya menyalahkan Charles Dickens yang, dengan A Christmas Carol, membantu menggeser hidangan tradisional seperti kepala babi yang penuh isi, daging sapi, dan burung unta dari meja perayaan dan menggantinya dengan ayam kalkun Amerika yang membosankan.
Hanya saja Scrooge mengabaikan hantu-hantu mengganggu itu dan tetap menjadi seorang tua yang pelit, ayam merah akan tetap berada di jendela tukang daging, jauh dari makan malam Natal Inggris besar.
Ya, saya tahu, saya tahu, ada beberapa ayam kalkun Inggris yang sangat baik, penuh rasa dan lembut. Dan, ya, ayam kalkun hampir tidak asing bagi meja kami sendiri, dimakan oleh orang kaya sejak masa pemerintahan Henry VIII.
Tetapi terkadang saya berharap kita bisa kembali ke Natal pagan masa lalu, sebuah perayaan epik tanpa batas, sebuah pesta yang benar-benar liar.
Atau mungkin kita bisa mencari inspirasi di seluruh dunia, termasuk beberapa alternatif tradisional yang benar-benar aneh…
Ambil apa yang dikatakan sebagai makan siang Natal paling populer sepanjang masa: sebuah perayaan makanan yang sangat diminati, dicintai, dan disukai, sehingga habis dalam waktu beberapa menit. Jutaan orang masuk ke situs web untuk memesan reservasi segera setelah pemesanan dibuka pada 1 November, lalu antri untuk mengambilnya pada Hari Natal.
Tetapi hidangan perayaan Natal ini tidak langka maupun mewah. Jauh dari jamur putih dan caviar emas, ini bahkan bukan ayam merah.
Tidak, di Jepang, semuanya tentang Kentucky Fried Chicken Christmas Party Barrel, keranjang edisi khusus seharga £25 yang berisi delapan potong ayam goreng, gratin, dan beberapa bentuk puding. Seperti slogan yang populer, ‘Kentucky adalah Natal!’
Festival ini sangat bersifat sekuler dan komersial di Jepang, dan hari biasa seperti biasanya pada tanggal 25.
Jadi, bagaimana Colonel Sanders, pria Selatan dengan janggut anehnya itu, menjadi terkait secara intrinsik dengan Natal? Hal ini dimulai pada tahun 1970 dengan dibukanya restoran pertama ‘Kentucky’ (sebagaimana dikenal di Jepang) di kota Nagoya, di mana manajer Takeshi Okawara diduga mendengar seorang warga asing mengeluh tentang tidak adanya ayam merah muda pada Hari Natal.
Dan akhirnya dia menciptakan Christmas Party Barrel, ayam yang mirip dengan angsa. Pada tahun 1974, produk ini menyebar ke seluruh negeri, dengan Colonel Sanders berpakaian seperti Santa Klaus – dan sejak itu Natal dirayakan di Kentucky.
Beberapa hidangan tradisional dari negara lain terdengar kurang akrab — dan sedikit kurang menarik.
Untuk membuat ‘kiviak’, hidangan khas perayaan dari Greenland, lumba-lumba disembowelled dan diisi hingga 500 burung Arktik kecil, sebelum disambung kembali dan dikunci dengan lemak untuk menghalau lalat yang mengganggu.
Seluruh proses kemudian dikuburkan untuk difermentasi selama hingga 18 bulan. Ketika sudah cukup busuk, burung-burung tersebut dikeluarkan dan dimakan dengan menggigit kepala dan menyerap airnya.
Klasik Natal lainnya di daerah ini adalah ‘mattak’, kulit paus dengan sedikit lemak yang menempel, dimakan mentah, digoreng atau diasinkan. Jauh dari saya untuk menghakimi keunikan kuliner budaya lain, tapi saya pikir bahkan saya akan memilih ayam panggang.
Perayaan makan malam Natal di Polandia – ketika perayaan ini dirayakan di banyak negara Katolik – lebih sesuai dengan selera saya. Makanan ini terdiri dari 12 hidangan yang melambangkan 12 Rasul dan 12 bulan dalam setahun, termasuk ikan karper – ikan yang dimakan di seluruh Eropa Tengah dan Timur – ‘barszcz’ (sup bit, dikenal di Ukraina dan Rusia sebagai borsch), dumpling pierogi, serta berbagai jenis buah dan puding biji popi.
Pada hari yang sama di barat Norwegia, aroma tulang daging kambing yang diasinkan kering, atau ‘Pinnekjøtt’, yang dimasak perlahan di atas kayu bakau, mengisi jalan-jalan dingin — tentu saja disertai dengan sebotol aquavit yang menyegarkan.
Tulang rusuk diikuti oleh ‘risgrøt’, sebuah puding beras yang di dalamnya tersimpan kacang almond. Orang yang menemukan kacang tersebut secara tradisional memenangkan babi marzipan.
Puding beras yang serupa di Denmark disebut ‘risalamande’. Di sini juga terdapat almond yang terselip dan hadiah yang serupa berupa babi. Bersama dengan babi panggang, ikan herring memainkan peran utama bagi orang-orang Denmark.
Tidak ada kejutan di sana, tetapi ‘julesild’ melihat ikan yang diasinkan dan diberi bumbu kayu manis, pala, dan kayu putih. Ia disajikan sebagai hidangan pembuka dalam ‘julefrokost’, atau makan siang Natal, yang memiliki nama yang luar biasa, sepanjang bulan Desember.
Ke arah timur di Finlandia, ham panggang, ikan asap, dan salad bit hitam dimakan dengan semangat Nordik biasa, bersama ‘lanttulaatikko’, kue swede yang diberi rempah.
Anda tidak akan terkejut mendengar bahwa di Prancis, mereka menganggap Le Réveillon, atau perayaan malam Natal, sangat serius.
Harapkan piringan kerang, langoustines, rillettes, gougeres (puff kue keju yang dipanggang), foie gras dan pain d’épices (roti remah berempah), beberapa bentuk sup, siput yang berenang dalam mentega bawang putih, salad kacang merah, ayam panggang dengan isian kacang pecan, burung puyuh panggang, ayam jantan, bebek, coq au vin, boeuf en daube, gratin dauphinoise, sejumlah besar keju, diakhiri dengan bûche de Noël, versi mereka dari Roti Natal.
Semua hal, pada dasarnya, yang membuat masakan Prancis lezat.
Orang Jerman juga menguasai perayaan pesta ini, secara tradisional memilih ikan pada malam Natal—biasanya korma, salmon, atau hake—dengan kentang goreng dan kol acar. Makan siang melibatkan bebek panggang, ayam merah, atau angsa, dengan adonan roti yang lembut dan kol merah yang direbus. Untuk hidangan penutup, tentu saja stollen.
Hal-hal menjadi sangat daging di Catalonia, di mana makan siang Natal dimulai dengan ‘sopa de galets’. Sebuah sup yang dibuat dari tulang sapi dan ham, ditambah kaki ayam serta kaki babi, direbus bersama bola daging dan galets, cangkang pasta raksasa khas Catalonia.
Jenis pasta dan kaldu yang berbeda, ‘anolini dalam kaldu’, dimakan pada Malam Natal di daerah Emilia-Romagna, Italia.
Menggulung dan mengisi pangsit kecil berisi daging adalah bagian dari kesenangan, dan chef hebat Angela Hartnett – yang kakek neneknya berasal dari daerah Italia tersebut – masih mempertahankan tradisi ini hingga saat ini, melibatkan seluruh keluarga dalam ritual lezat ini.
Beberapa orang mengatakan pesta ini didasarkan pada Tujuh Sakramen Gereja Katolik; yang lain berpendapat bahwa itu merujuk pada tujuh bukit Roma. Yang sepenuhnya disepakati adalah pesta ini harus berlangsung selama berjam-jam.
Di seluruh dunia, tentu saja, miliaran orang tidak merayakan Natal sama sekali. Namun di Goa, negara bagian pesisir selatan India, pengaruh Portugis masih kuat. Ini adalah salah satu dari sedikit tempat di India di mana daging babi banyak dikonsumsi.
‘Sorpotel’ adalah hidangan yang cukup indah yang dimakan pada Natal, serta pada pernikahan dan acara-acara lainnya. Ini adalah sup daging babi dan organ berbumbu seperti vindaloo, asam dengan cuka dan memiliki rasa pedas yang kuat.
Di Filipina – yang berkat 300 tahun pemerintahan Spanyol memiliki populasi Katolik terbesar di Asia – ‘lechon’, atau babi panggang utuh, adalah pusat perayaan Malam Natal.
Kulitnya seharusnya retak seperti kaca berwarna, dagingnya lembut dan menarik. Diberi bumbu garam, serai, bawang putih, dan daun pala, rasanya sekuat penampilannya.
Di Meksiko, negara yang paling megah ini, mereka membawa perayaan makanan ke tingkat yang semakin tinggi, dengan ‘Nochebuena’ pada malam Natal. Meja diisi dengan ‘tamales’ (adonan jagung yang dibungkus dengan isi manis atau gurih, lalu dikukus dalam daun jagung atau daun pisang), ‘pozole’ (soupe kental yang dibuat dari biji jagung dan berbagai daging serta cabai), ‘moles’ (saus yang memiliki banyak variasi) dan churros.
Di Australia, yang seperti bagian lain dari belahan bumi selatan, merayakan Natal di tengah panas musim panas, barbie adalah raja.
Dan bukan hanya udang yang ditaburkan di atas, tetapi juga kepiting dan kerang lokal lainnya, seperti yabby dan lobster seperti Moreton Bay bugs. Bersama dengan ham yang lezat, ayam kalkun, salad, kue jahe, trifle, dan tentu saja pavlova yang luar biasa.
Kenyataannya adalah bahwa ayam kalkun adalah bintang dari makan malam Natal Parker Bowles untuk keluarga yang lebih luas, dengan ibuku, ayah tiri, anak-anak, saudara perempuan, menantu, bibi, sepupu, keponakan dan keponakan perempuan berkumpul di sekitar meja.
Diadakan seminggu sebelum Natal, sebelum semua orang pergi ke berbagai arah di seluruh negeri.
Tetapi untuk Hari Natal saya di rumah, burung unta tidak mungkin. Saya suka angsa, tetapi anak-anak cenderung mengeluh. Jadi, daging sapi itulah yang akan kami pilih, potongan daging sapi empat tulang yang dimasak sangat langka, dengan saus, kentang panggang, brokoli dengan bacon, dan sosis kecil dalam bungkus bacon. Jelas saja. Karena Natal hanya terasa seperti Natal tanpa banyak sosis kecil yang dibungkus bacon.
Namun, kenyataannya adalah saya masih rindu Dua Belas Hari Natal yang dulu, masa pesta pori-pori, kekacauan dan kesenangan, semua didorong oleh jumlah alkohol yang sangat besar.Semakin banyak perubahan, saya dengar kamu berteriak.
Tetapi ketika para Victorians menekankan kembali keluarga – didukung lagi oleh Dickens, dan Gerakan Oxford Gereja Tinggi tahun 1830-an dan 1840-an – kita kehilangan hidangan seperti Pie Natal.
Untuk ini, puyuh, kelinci, kelinci liar, ayam jantan dan merpati dikuliti, dihancurkan dan dicampur dengan hati dan jantung mereka, beserta dua ginjal domba, bola bahan isi, jamur asam, garam, lada, rempah-rempah dan cuka.
Campuran tersebut dimasukkan ke dalam ‘kulit roti yang dipanggang dengan baik’ yang dibentuk seperti burung, dan seluruhnya diisi dengan kaldu. Makanan lezat ini kemudian dipanggang dan selesai dengan kepala dan bulu burung pheasant. Itulah yang saya anggap sebagai perayaan Natal yang sebenarnya.
Baca lebih banyak
- Apa yang berada di balik pesta liburan The Fat Duck dan apa kejutan tak terduga yang menggantikan ayam merah pada menu Natal?
- Bagaimana chef terkenal menggabungkan tradisi kuliner unik dari seluruh dunia ke dalam hidangan Natal mereka?
- Apakah jadwal makan malam Natal Anda tidak biasa, dengan beberapa orang Inggris menunggu hingga pesta makan malam pukul 21.00 yang dramatis?
- Apakah orang Inggris meninggalkan ayam kalkun tradisional untuk ‘bagian yang sulit’ yang menarik ini Natal?
- Bagaimana perayaan liburan itu berlangsung bagi keluarga terbesar Inggris, dengan Sue dan Noel Radford menyajikan hidangan yang luar biasa untuk lebih dari 22 orang?
