‘Penembakan mantan murid King’s College’

Oleh Akinfela Akoni

Kata Pengantar

Ketika Bashorun J.K. Randle OFR meminta saya untuk menulis Kata Pengantar bagi buku ini, jujur saja, saya agak terkejut. Namun demikian, saya juga merasa sangat terhormat atas permintaan tersebut. Seperti yang kita semua ketahui, Bashorun J.K. Randle adalah seorang tokoh yang memegang semua kartu dan menentukan kapan serta bagaimana masing-masing kartu itu dikeluarkan—saya kira ada alasan mengapa saya menulis Kata Pengantar ini!

Bashorun J.K. Randle adalah, menurut semua sumber, seorang pria yang berprestasi. Seorang Akuntan Berlisensi yang terkemuka dan mantan Presiden Institut Akuntan Berlisensi Nigeria, mantan Ketua sekaligus Direktur Utama KPMG Nigeria serta seorang profesional yang handal, juga mantan Ketua Dewan Pengurus dan Pro-Rektor Universitas Negeri Lagos.

Bashorun J.K. Randle juga seorang penulis yang sangat jelas dan tajam. Saya memiliki keistimewaan untuk membaca sejumlah esai dan artikelnya dalam bentuk naskah serta buku ini juga. Sebagai catatan anekdot, ketika sedang makan siang di The Metropolitan Club, seorang anggota lain membuat komentar mengenai sebuah artikel yang ditulis oleh Bashorun dan telah dia baca di surat kabar—saat itulah saya menyadari bahwa Bashorun ternyata telah memanfaatkan jasa saya sebagai kritikus terhadap karyanya sebelum dipublikasikan! Bashorun menulis tentang berbagai topik, mulai dari politik hingga olahraga dan agama, masing-masing disajikan dengan ironi khas yang ditujukan bagi pembaca yang penuh pertimbangan. Setiap tulisannya selalu ditulis secara cerdas dan dikemukakan dengan fasih.

Seperti yang kita semua ketahui, Bashorun J.K. Randle adalah seorang yang sangat cerdik. Gaya humor alaminya yang kering dengan mudah dikenali dalam setiap karyanya. Gaya alami dan sentuhan jenaka dalam tulisan-tulisannya merupakan ciri khas dari kecerdikan pikirannya!

Buku, Penembakan King’s College Old Boys, merupakan manifestasi jelas kejenakaan dan bakat alami Bashorun sebagai penulis (judul buku itu sendiri menjadi bukti akan adanya sarkasme yang mendalam dalam gaya penulisannya). Secara utama membahas soal persaingan antar sekolah (yang biasa disebut juga dengan ‘candaan’ atau ‘kesenangan yang tidak berbahaya’), Bashorun menunjukkan bukan hanya pengetahuannya mengenai perkembangan terkini tetapi juga gairahnya terhadap pendidikan dan almamaternya yang dicintai.

Rivalitas antara King’s College dan St Gregory’s College mungkin merupakan salah satu motivasi untuk buku ini, dan rivalitas semacam itu menyerupai persaingan sengit antara Eton dan Harrow (dua sekolah umum paling terkenal di Britania Raya). Untuk benar-benar menghargai mana yang lebih baik, seseorang perlu merujuk pada fakta-fakta yang ada. Mengambil contoh masalah Perdana Menteri Britania Raya, misalnya, Eton telah melahirkan 19 Perdana Menteri Inggris, sedangkan Harrow hanya memiliki tujuh orang, dengan Harrow mungkin bisa membanggakan salah satu Perdana Menteri terbesar, Sir Winston Churchill.

Kembali ke rumah, tidak ada satu pun dari kedua sekolah yang telah menghasilkan Kepala Negara atau Presiden Nigeria. Namun demikian, terdapat banyak alumni terkenal dari masing-masing sekolah. Tanpa analisis ilmiah, King’s College memiliki di antara para alumninya Chief Alex Ekwueme GCON (mantan Wakil Presiden Nigeria); Odumegwu Chukwuemeka Ojukwu; Oba Adeyinka Oyekan; Sir Adetokunbo Ademola; Justice Daddy Onyeama; Justice Ishola Oluwa; Chief Simeon Adebo; Eng. A.O. Karunwi; Chief Anthony Enahoro; Chief Adeniran Ogunsanya; Ernest Ikoli; Chief Lateef Jakande; Chief Philip Asiodu; Alhaji Lateef Okunnu; Chief Frank Akinrele; Otunba Adeoye Tugbogbo; Pangeran Adedapo Adeniran; Dr. Yinka Gbajumo; Jenkins Coker; Alhaji Alade Idris–Animashaun; Alhaji A.K. Amu; Tuan Hakeem Bello-Osagie; Yang Mulia Sanusi Lamido Sanusi; Senator Udoma Udo Udoma; Dr. Edet Amana; Senator (Dr.) Bukola Saraki; Yemi Adeola dan penulisnya sendiri hanya untuk menyebut beberapa saja. Di sisi lain, St Gregory’s College dapat membanggakan Sir Adetokunbo Ademola; Chief (Dr.) Moses Majekodunmi; Kardinal Anthony Olubunmi Okogie; Profesor Theo Ogunbiyi dan Senator Ben Murray Bruce hanya untuk menyebut beberapa saja. Yardstick penting lainnya yang lebih dekat dengan hati saya adalah jumlah alumni Oxbridge yang meraih gelar tripos dari dua sekolah ini – dalam hal ini, King’s College jelas menjadi pemenang dengan tokoh-tokoh seperti Sir Adetokunbo Ademola; Sir Louis Nwachukwu Mbanefo; Chief Remi Fani–Kayode; Odumegwu Chukwuemeka Ojukwu; Chief Philip Asiodu; Tuan Hakeem Bello-Osagie; Senator Udoma Udo Udoma dan Peter Alexander Egom di antara para alumninya. Daftar panjang ini juga mencakup Profesor Tiamiyu Bello–Osagie; Profesor J.T.K. Duncan; Profesor Adele Jinadu; Adekunle Williams; Babatunde Williams; Babatunde Edu; Dr. Kole Abayomi; Oyewole Browne; Gbolahan Abisogun–Alo; Harry Afolabi Lardner; Chief Allison Ayida; Chief (Duta Besar) Albert Osakwe; Profesor Osato Giwa–Osagie; Fubara Anga serta dua bersaudara – Isaac Adedapo Akinrele dan Olatunde Akinrele.

Saya serahkan kepada Anda untuk memutuskan mana yang lebih seperti Eton dan Harrow di Nigeria antara King’s College dan St Gregory’s College!

Bashorun J.K. Randle memiliki banyak hal yang ia minati, tetapi jelas bahwa King’s College merupakan bagian dari DNA-nya. Ayahnya yang terhormat, mendiang Chief J.K. Randle, juga merupakan alumni kampus tersebut dan tetap dikenang sebagai legenda karena pencapaian luar biasanya dalam bidang bisnis, politik, olahraga, serta filantropi.

Sulit untuk duduk bersama Bashorun selama lima menit tanpa ikut merasakan kesedihan mendalam dan kepedulian luar biasa terhadap kondisi di Afrika, khususnya Nigeria, saat kita terhuyung-huyung dari satu krisis ke krisis lainnya sementara perang, kelaparan, putus asa, dan kemiskinan melanda dan merajalela. Hal ini pastinya memunculkan sebuah tantangan – bedakah yang telah dibuat oleh para lulusan dan profesional kita? Dengan cara yang sama, bagaimana kita menjelaskan defisit yang begitu nyata dalam integritas, pelayanan publik, keamanan, dan hampir segala hal lainnya, meskipun banyaknya alumni King’s College; Queen’s College; St. Gregory’s College; Barewa College serta banyaknya lulusan dari Oxford; Cambridge; Imperial College; London School of Economics; Harvard; Yale; Princeton; Stanford; Massachusetts Institute of Technology; dan sebagainya, dari mana kita berhak mengharapkan kepemimpinan istimewa yang berlandaskan ilmu pengetahuan; kreativitas; daya pikir; toleransi; dan yang terutama patriotisme sebagai turunan dari konsep “noblese oblige”?

Saya mendapat informasi yang dapat dipercaya bahwa ketika penulis peraih Nobel kelahiran Trinidad, V.S. Naipaul (alumni University College, Oxford yang juga melahirkan penyair-penyair ternama seperti C.S. Lewis, P.B. Shelley, serta fisikawan terkenal Stephen Hawking dan Bill Clinton, mantan Presiden Amerika Serikat) diundang untuk makan siang di Metropolitan Club sebagai tamu dari Bashorun J.K. Randle, ia cukup terkesan hingga menyatakan:

Saya belum pernah melihat begitu banyak lulusan Oxford dan Cambridge berkumpul di bawah satu atap di luar Inggris.

Penembakan King’s College Old Boys adalah bacaan yang sangat bagus dan saya tidak akan ragu untuk merekomendasikannya kepada pembaca mana pun yang gemar membaca karya-karya sejarah atau biografi.