Tiga tahun setelah memecahkan rekor home run Jepang yang paling dihormati, Munetaka Murakami akhirnya menyeberangi Pasifik dalam keputusan yang mengejutkan para penggemar baseball.
Pemain infielder yang kuat diharapkan akan menandatangani kontrak dengan tim MLB musim dingin ini, tetapi daripada mengikuti jejak Shohei Ohtani untukLos Angelesatau tim kaya lainnya, Murakami justru menyetujui kesepakatan dua tahun senilai 34 juta dolar dengan tim yang sedang direformasiChicago White Sox.
‘WHITE SOX?’ baca sebuah posting yang terkejut dari seorang penggemar timBoston Red Sox- salah satu dari beberapa tim playoff yang dikabarkan tertarik pada Murakami.
Perjanjian ini datang setelah White Sox memenangkan Undian Draft MLB untuk mendapatkan pemilihan pertama pada 2026, karena empat pemain shortstop berbakat diharapkan menjadi calon teratas.
Pemilihan ke-1 dan Murakami dalam jangka waktu sekitar 2 minggu,” tulis seorang penggemar Sox yang optimis di X. “Siapa yang lebih baik daripada kita?
Secara alami, beberapa penduduk Selatan (South Siders) memberi kredit kepada Paus Leo XIV, seorang asli Chicagoland dan penggemar setia White Sox: “Paus Chicago melakukan mukjizat untuk Sox.”
Murakami, yang berusia 26 tahun pada 2 Februari, bergabung dengan sekelompok pemukul muda yang menjanjikan yang sudah termasuk Colson Montgomery, Kyle Teel, dan Chase Meidroth. White Sox finis terbawah di AL Central tahun ini dengan rekor 60-102, peningkatan 19 pertandingan dari musim sebelumnya.
Ia mendapatkan bonus penandatanganan sebesar 1 juta dolar yang dibayarkan dalam waktu 30 hari dan gaji sebesar 16 juta dolar tahun depan serta 17 juta dolar pada tahun 2027.
Gaji dia pada tahun 2027 dapat meningkat tergantung pada penghargaan yang diraih pada tahun 2026: $1 juta untuk memenangkan penghargaan MVP, $500.000 untuk menempati peringkat kedua atau ketiga dalam pemungutan suara, $250.000 untuk peringkat keempat hingga kesepuluh dan $250.000 untuk Pemain Baru Terbaik.
Dia tidak dapat ditugaskan ke liga minor tanpa persetujuannya dan akan menjadi agen bebas di akhir kontraknya. Dia juga mendapatkan penerjemah yang disediakan tim serta penggantian tiket pesawat antara Jepang dan Amerika Serikat.
Chicago berhutang biaya pemasangan sebesar 6.575.000 dolar kepada Yakult, tim Liga Tengah Murakami. Swallows juga akan menerima biaya tambahan sebesar 15 persen dari setiap peningkatan yang diaktifkan.
Sudah menontonnya di Swallows selama bertahun-tahun, penandatanganan yang hebat,” tulis seorang penggemar bisbol Jepang secara online. “Kaget bahwa White Sox berhasil.
Murakami akan menjadi pemain keempat yang lahir di Jepang yang bermain untuk White Sox, bergabung dengan Shingo Takatsu (2004-05), second baseman Tadahito Iguchi (2005-07) dan pemain luar Kosuke Fukudome (2012). Takatsu pernah melatih Murakami di Jepang.
Pemain All-Star yang memukul dengan tangan kiri akan secara resmi diperkenalkan dalam konferensi pers pada hari Senin.
Murakami adalah MVP Liga Pusat pada 2021 dan ’22. Ia hanya tampil dalam 56 pertandingan musim ini karena cedera otot samping. Ia menghadapi 64 kali strikeout, tetapi memukul .273 dengan 22 home run dan 47 RBI.
Murakami memukul 56 home run pada tahun 2022 untuk memecahkan rekor Sadaharu Oh sebagai pemain Jepang yang lahir di Nippon Professional Baseball, sambil menjadi pemain termuda yang meraih Triple Crown Jepang. Ia mencapai lebih dari 30 home run dalam empat tahun berturut-turut sebelum musim yang terganggu cedera pada tahun 2023.
Dia memiliki rata-rata karier .270 dengan 246 home run, 647 RBI dan 977 strikeout dalam 892 pertandingan selama delapan musim di Central League, semua bersama Swallows.
Ini adalah jumlah strikeout yang menimbulkan beberapa kekhawatiran. Tingkat strikeoutnya mendekati 30 persen, yang sangat tinggi untuk Jepang. Di sisi lain, persentase walk-nya turun dari rekor terbaik sepanjang karier sebesar 19,3 pada tahun 2022 menjadi 17,2 pada tahun 2024 dan hanya 14,3 musim lalu.
Menambahkan kecemasan tentang Murakami adalah kesulitannya menghadapi bola cepat yang keras, di mana dia hanya mencatatkan .095 dalam musim lalu. Bola cepat Liga Utama saat ini rata-rata sekitar 95mph, dibandingkan sekitar 90-92 di Jepang, menurut laporan online.
Setelah bermain terutama di posisi first base pada 2019 dan 2020, dia sejak itu sebagian besar waktu bermain di posisi third.
Pada World Baseball Classic 2023, Murakami mencetak double yang menentukan pertandingan melawan Giovanny Gallegos yang membawa Shohei Ohtani dan Masataka Yoshida mencetak gol untuk kemenangan semifinal 6-5 atas Meksiko. Keesokan harinya dalam pertandingan final, Murakami mencetak home run penyama skor melawan Merrill Kelly di inning kedua dan Jepang akhirnya mengalahkan Amerika Serikat 3-2.
Di bawah perjanjian antara MLB dan NPB, biaya pemanggilan adalah 20 persen dari $25 juta pertama dari kontrak liga utama, termasuk bonus yang diperoleh dan opsi. Persentase turun menjadi 17,5 persen dari $25 juta berikutnya dan 15 persen dari jumlah di atas $50 juta.
Baca lebih banyak
- Apakah Munetaka Murakami, yang dijuluki ‘Babe Ruth Jepang’, dapat membuat kejutan di MLB musim dingin ini?
- Bagaimana kesepakatan senilai 700 juta dolar yang memecahkan rekor Shohei Ohtani mengubahnya menjadi kekuatan utama MLB?
- Bagaimana satu penggemar mendapatkan bola dari milestone Shohei Ohtani berubah menjadi kesempatan pendapatan jutaan dolar?
- Apakah kesepakatan Dodgers sebesar 700 juta dolar Shohei Ohtani masih menimbulkan kemarahan di kalangan penggemar MLB lawan?
- Apakah salah satu bintang baseball Jepang yang sensasional, termasuk Tatsuya Imai, akan mendapatkan posisi yang diinginkan dengan tim Dodgers yang sedang mengejar gelar?
