Nigeria: Korupsi – Sebuah Fenomena yang Tidak Pernah Boleh Mendefinisikan Nigeria, Oleh ‘Tope Fasua

Saya langsung mulai mengetik ini di pertengahan membaca artikel yang sudah saya tandai halamannya cukup lama, yang saya kira bisa memberikan wawasan tentang cara kerja pemerintah lokal Nigeria, mengambil pengalaman dari tingkat pemerintahan tersebut di negara lain – terutama yang lebih maju. Artikel itu – ditulis oleh seorang Nigerians dan seorang Britania dengan beberapa kredensial di seputar Afrika – hanya menceritakan tentang bagaimana korupsi adalah masalah dengan pemerintah lokal Nigeria. Maksud saya bahwa artikel itu memulai dengan mengingatkan pembaca tentang betapa korupnya pemerintah lokal di Nigeria – bla bla – mengulangi dalam setiap paragraf bahwa korupsi adalah masalah terbesar di Nigeria. Saya memutuskan untuk memotong bacaan saya pada makalah bertele-tele ini, karena saya sudah cukup di tengah-tengah. Jelas bahwa penulis sudah membuat kesimpulan sejak awal, sehingga mereka hanya bekerja menuju jawaban. Saya tidak bisa menahan siksaan itu. Ini bukanlah pekerjaan intelektual yang jujur.

Artikel tersebut bisa jadi telah mempertimbangkan beberapa pendekatan sebelum menyimpulkan bahwa korupsi adalah masalahnya. Pertanyaan sederhana seperti, “mengapa Nigerians korup?” atau “mengapa tingkat pemerintah lokal Nigeria dihantui oleh korupsi?” dapat membantu membuka pikiran penulis atau pembaca sama-sama. Tapi tidak. Masalahnya ditanggapi dengan pikiran yang tertutup, yang berarti bahwa Nigerians pada dasarnya dan secara bawaan korup – mungkin lahir seperti itu. Harus ada dalam DNA Nigerians untuk menjadi tamak dan tidak berpikir. Itulah kesimpulan yang akan didapat oleh kebanyakan pembaca. Dan begitu premis tersebut telah ditetapkan, tidak ada jalan keluar; tidak ada kesempatan untuk penyelamatan atau kemajuan.

Sementara itu, ada industri di Nigeria yang memanfaatkan ketidakakuratan intelektual yang sudah ditentukan, untuk kurang lebih mengatakan seperti itu. Ada organisasi masyarakat sipil yang sumber pendanaannya hanya bisa berasal dari tidak adanya pemeriksaan terhadap narasi ini secara berkelanjutan. Ada juga individu terkemuka yang klaim kepopuleran mereka datang dari dengan seenaknya menyalahkan orang Nigeria dan tidak mau menerima informasi lain. Dan saya kira akademi kita sendiri terlalu terikat pada keuangan global untuk dapat menyatakan sisi kita dari masalah dan meredefinisi narasi tersebut.

Kontribusi sederhana saya terhadap debat ini adalah bahwa korupsi adalah dan akan selalu menjadi gejala di Nigeria atau bagian lain dunia. Dan seperti setiap gejala, pengejaran terhadapnya tidak sama dengan menyelesaikan masalah di baliknya. Namun, mengejar gejala-gejala tersebut sebenarnya dapat memakan waktu dan tenaga seseorang, sementara hasil yang dicapai sedikit. Pada kesempatan lain, menangani gejala-gejala sambil menghindari masalah di baliknya bisa memperburuk situasi. Saya bukanlah orang yang menolak bahwa korupsi tidak perlu ditangani melalui pendekatan yang kuat, keras, dan populer. Saya hanya prihatin dengan beban psikologis yang beberapa orang – baik lokal maupun asing – coba bebankan kepada kita sebagai warga Nigeria; beban yang akan menekan kita dan tidak pernah memungkinkan untuk mencari solusi sejati. Dan saya akan memberikan contoh dari perjalanan saya di seluruh dunia, bahwa yang terbaik yang bisa diharapkan oleh suatu negara adalah berusaha mengurangi insiden di mana orang mencoba mendahului orang lain, karena itu adalah apa itu korupsi.

Di Nigeria juga, ada ide besar bahwa begitu seseorang dapat membuang semua kesalahan ke pemerintah, atau politisi, atau pegawai negeri, masalahnya seolah terpecahkan. Kita sering menyebarkan informasi seperti hanya sektor publik yang menampung korupsi, sampai-sampai semakin banyak dari pemuda terbaik kita sekarang menghindari karir di sektor publik – termasuk politik – karena mereka tidak ingin membawa kesalahan dan kutukan untuk ketidakcukupan Nigeria yang dipandangnya.

Dan begitulah, bahkan orang-orang yang bisnisnya bertumbuh karena korupsi atau pelanggaran aturan, berpura-pura suci dan sering lolos dari tindakan jahat mereka ketika mereka bisa menyebut empat kata itu – politikus, pemerintah, pegawai negeri. Maka menjadi kewajiban bagi kita untuk bertanya, “apakah kita benar-benar mencari solusi? Ataukah kita hanya tertarik untuk membebaskan diri sendiri, sementara kita menutupi perbuatan jahat kita sendiri di bawah karpet?” Apakah cukup, dan apakah masalahnya akan terpecahkan ketika kita bisa mencela semua orang di pemerintahan dan setiap politikus – kadang-kadang membuat rakyat melawan mereka atau meminta agar mereka disakiti oleh siapa pun yang bisa – sementara kita tidak dapat bertahan dari pengawasan sebagai warga negara swasta dan pengusaha?

Korupsi didefinisikan sebagai ‘mengambil keuntungan dari posisi seseorang untuk kepentingan pribadi’. Posisi tersebut bisa berada di sektor swasta atau publik. Memahami korupsi dengan cara ini penting untuk mencapai tren penurunan – karena sekali lagi tidak ada masyarakat yang sempurna dan semua hanya berusaha mengurangi insiden korupsi dalam masyarakat hingga ke tingkat minimum. Jadi, seorang polisi di jalan raya Nigeria menggunakan seragam dan Kalashnikov-nya untuk menakuti para pengemudi dan kemudian mendapatkan jumlah yang lumayan setiap hari – mungkin untuk dirinya sendiri dan pembimbingnya. Seorang pejabat sipil yang berkuasa yang menahan berkas hingga ‘diselesaikan’ juga melakukan hal yang sama. Seorang politikus dalam pakaian Babanriga besar atau pakaian asli lainnya juga dapat mengintimidasi kontraktor untuk mengumpulkan uang suap.

Kebiasaan kita yang ceroboh tentang citra kita telah membuat berbagai jenis orang meniru warga Nigeria sambil melakukan penipuan di seluruh dunia. Hanya minggu lalu, kita melihat di media sosial skenario di mana beberapa Filipina ditangkap dalam pabrik penipuan mereka sementara mereka mengklaim bekerja dari Abuja. Ada juga kasus Mr Michael Neu, seorang kakek dari Louisiana, yang dituduh dengan 269 tuduhan penipuan kabel beberapa tahun yang lalu. Dia menipu dengan berpura-pura sebagai warga Nigeria.

Tetapi bagaimana dengan dosen yang meminta seks atau uang untuk mendapatkan nilai? Atau pastor yang mengintimidasi anggota gereja dengan kebohongan rohani untuk mengumpulkan uang mereka, mobil, dan terkadang bahkan untuk keuntungan seksual? Bagaimana dengan pejabat pengadaan perusahaan minyak, bank, dan perusahaan manufaktur? Atau bahkan karyawan tingkat rendah yang menemukan setiap cara untuk menghasilkan uang dengan cepat dalam tugas-tugas normal mereka dan pada setiap tugas yang mereka tangani untuk UKM tempat mereka bekerja? Bagaimana dengan guru kelas yang meningkatkan biaya proyek dan menindas orang tua melalui siswa mereka? Atau mekanik otomotif, tukang ledeng, listrik, tukang batu bata, pembuat furnitur, dan lainnya yang telah mengasah cara-cara untuk menipu pelanggan mereka? Bukankah mereka juga korup?

Ketika dilihat dengan cara ini, kita melihat sebuah masalah sosiologis, yang dapat dibantu seiring berjalannya waktu jika kita tetap pada jalan yang benar dan mencatat prestasi kita. Dan kita akan melihat bahwa ini bukanlah masalah utama Nigeria atau Afrika. Ini adalah masalah manusia. Ini juga merupakan masalah pembangunan yang hilang seiring semakin tercapainya pertumbuhan dan pembangunan ekonomi yang berkelanjutan dan inklusif.

Orang Nigeria memang suka dengan gaya hidup yang baik. Dalam budaya kita, ada beberapa keyakinan yang menekankan tentang gaya hidup yang baik dan hak kita semua untuk mendapatkannya. Kita juga memiliki budaya di mana kita diharapkan untuk menghabiskan sumber daya dengan cara yang tidak biasa. Namun, kita hidup dalam ekonomi global di mana sebagian besar orang dituntut untuk berjuang, dan hidup dari gaji ke gaji, kartu kredit ke kartu kredit. Jadi bagaimana hal ini berakhir? Di manakah kita menemukan uang yang kita habiskan untuk pesta mahal, minggu demi minggu? Bagaimana kita bisa membayar pembiayaan untuk seluruh keluarga besar, teman, dan bergantung lainnya?

Bagaimana kita mengirim anak-anak kita ke sekolah dan perguruan tinggi elit yang seharusnya melatih mereka untuk mendominasi dunia? Bagaimana dengan mobil-mobil eksotis di luar rumah kita yang menunjukkan bahwa kita telah mencapai apa yang dijanjikan oleh Tuhan sendiri melalui pemimpin agama kita? Bagaimana dengan istana-cash down kita di kota-kota besar dunia? Ini bukanlah jenis aspirasi yang akan diperdulikan oleh seorang Kaublank rata-rata, namun kita berbagi ekonomi global yang sama. Saya setuju bahwa Kaublank mendapat bantuan dari sejarah abad-abad yang telah membentuk dia dan ekonominya.

Dan begitulah, absennya budaya kredit membuat hidup kami lebih sulit dengan cara yang aneh. Kami tidak mendapatkan perlindungan yang ditawarkan oleh budaya kredit. Kami harus membeli mobil kami secara tunai, dan membangun rumah kami dengan uang muka. Ini adalah prestasi besar yang kami capai setiap kali kami mencapai hal-hal tersebut. Rata-rata orang Barat tidak dapat memahami mengapa harus seperti itu – mengapa Anda tidak dapat membayar 10 persen dan mengambil mobil yang Anda inginkan, sementara Anda membayar secara bulanan atau mendapatkan hipotek 25 tahun untuk rumah tipe teras, dengan hampir tidak cukup ruang untuk bergerak. Namun, kami menganggap pencapaian kami sebagai hal yang biasa, meminta lebih banyak lagi, dan menghukum negara kami karena tidak dapat memenuhi semua fantasi kami secara langsung.

Ini adalah di mana saya tidak setuju dengan banyak orang Nigeria. Kita bahkan menyalahkan pemerintah karena tidak dapat memecahkan semua masalah kita pada skala yang kita inginkan untuk ini dilakukan. Dan, tentu saja, seperti rata-rata orang Kaukasian yang disebutkan di atas, kita semua adalah produk dari sejarah kita dan bagaimana kita telah menafsirkan peristiwa seperti penjajahan kita, kemerdekaan kita, perang saudara, kudeta militer, dan berbagai jenis pemerintahan yang telah kita alami sebagai bangsa. Semua fakta ini mengarahkan kita ke satu arah atau yang lain. Tapi jika kita ingin memecahkan atau mengurangi masalah kita, hal pertama yang harus dilakukan adalah menjadi sangat jujur, dan kemudian menekan emosi dan bias dalam analisis kita, sehingga kita tidak buta terhadap logika dan penalaran.

Saya percaya bahwa seiring berjalannya waktu, dengan peningkatan standar hidup, dan orang Nigeria menjadi lebih produktif, serta pergeseran nilai-nilai, bahkan hingga koruptor saat ini menyadari bahwa anak-anak mereka tidak terhubung dengan semua mainan duniawi yang telah mereka kumpulkan, orang Nigeria akan semakin sedikit terlibat dalam permintaan publik yang mengganggu untuk uang demi keuntungan. Ya, kita mungkin membutuhkan tindakan keras dan penghalang – mungkin tidak sampai tingkat orang-orang dibunuh di China.

Warga Nigeria seharusnya tidak pernah dengan sukarela memakai pakaian kotor korupsi untuk menyenangkan siapapun. Kami adalah orang biasa yang akan membaik seiring waktu dengan bantuan kejujuran, teknologi, dan disiplin. Terakhir kali saya berada di Rwanda, saya dan seorang teman ingin membeli parfum Rwanda di bandara. Saya memberikan pemuda di toko itu R₣2,000 dalam lembaran R₣500 dan mata elang saya menangkap dia menyelipkan salah satu lembarannya di bawah rak, mengklaim bahwa saya memberinya R₣1,500. Sebagai warga Nigeria, radar saya sepenuhnya waspada, jadi saya hanya memperingatkan dia dengan tegas bahwa saya bisa membuatnya kehilangan pekerjaannya dalam sekejap. Dia meminta maaf dan mengambil kembali lembaran uang tersebut. Bayangkan itu di negara tanpa ampun Paul Kagame di mana semua orang diharapkan jujur?

Saat saya menjalankan bisnis yang memerlukan pembelian barang-barang kecil dari pelanggan di London, saya ingat bagaimana banyak dari mereka mencoba menghindari pajak, mencoba bertransaksi hanya dengan uang tunai, dan berusaha melanggar aturan pada setiap kesempatan yang mereka temukan – beberapa di antaranya adalah orang India, yang lainnya adalah orang Britania murni. Staf imigrasi di Bandara Kotoka Ghana sangat pintar, tetapi sebagian dari mereka meminta uang tip. Amerika memiliki pasar gelap yang berkembang untuk segala sesuatu, dan orang-orang siap melakukan transaksi kapan saja. Terkadang korupsi datang dalam berbagai bentuk, biasanya mencerminkan nilai-nilai masyarakat yang bersangkutan. Saya selalu bertanya-tanya mengapa memberi tip adalah hal yang normal di Amerika tetapi dianggap sebagai korupsi di Nigeria. Saya ingat seorang sopir taksi Amerika menyimpan uang $4 kembalian saya pada tahun 2014. Saya merasa kesal. Dia bilang itu tip untuknya. Di Nigeria, saya akan berteriak, “oleee!” padanya. Haha.

Kebiasaan kita yang ceroboh tentang citra kita telah membuat berbagai jenis orang meniru diri mereka sebagai Nigerians sementara melakukan penipuan di seluruh dunia. Hanya minggu lalu, kita melihat di media sosial sebuah skenario di mana beberapa Filipina ditangkap dalam pabrik penipuan mereka sementara mereka mengklaim bekerja dari Abuja. Ada juga kasus Mr Michael Neu, seorang kakek dari Louisiana, yang dituduh dengan 269 tuduhan penipuan kabel beberapa tahun yang lalu. Dia menipu dengan berpura-pura sebagai orang Nigeria. Faktanya, statistik global untuk penipuan tidak menempatkan Nigeria dalam lima kasus paling merajalela, tetapi kita tampaknya terpaku pada bencana sebagai bangsa. Kita suka menyeret nama baik kita dengan bulu yang salah. Saya telah menghadiri banyak seminar di mana saya merasa malu ketika satu per satu Nigerians bangkit untuk meminta maaf tentang korupsi kita, padahal seharusnya kita sebenarnya mendorong balik.

Jadi, tidak ada yang mencoba menggunakan fakta bahwa ada sampah di setiap negara sebagai alasan untuk terus berperilaku tidak adil. Pendekatan saya adalah kita tetap pada jalur yang membawa solusi dan mengakui bahwa penurunan hingga minimum adalah yang dapat dicapai secara realistis. Kita tidak pernah boleh menenggelamkan semangat dan pikiran kita dengan rasa bersalah apa pun. Dan tidak, kita sama normalnya dengan orang lain – kadang-kadang bahkan budaya kita lebih baik dan, jika diaktifkan, dapat membantu memecahkan masalah korupsi lebih cepat. Apa lagi? Negara-negara kuat yang sering memberi nasihat telah dikenal terlibat dalam korupsi sungguhan pada tingkat yang sangat tinggi. Kontrak terkait COVID-19 diberikan kepada teman pemimpin di banyak negara. Triliunan dolar dibuat – seluruh anggaran semua negara Afrika tidak mendekati jumlah itu. Mereka juga dikenal melakukan perang yang mengakibatkan kematian jutaan orang, berdasarkan data yang kadang-kadang meragukan atau sengaja dimanipulasi; Irak, Libya, dan tempat lainnya adalah contoh.

Saya percaya bahwa seiring berjalannya waktu, dengan peningkatan standar hidup, dan orang Nigeria menjadi lebih produktif, serta pergeseran nilai-nilai, bahkan hingga koruptor pada hari ini menyadari bahwa anak-anak mereka tidak terhubung dengan semua mainan duniawi yang telah mereka kumpulkan, orang Nigeria akan semakin sedikit terlibat dalam permintaan publik yang mengganggu untuk uang demi keuntungan pribadi. Ya, kita mungkin membutuhkan tindakan keras dan penghalang – mungkin tidak sampai tingkat orang-orang dibunuh di China (meskipun orang Cina adalah pembuat kesepakatan yang cerdas yang memahami nilai dari pelumasan telapak tangan). Selain itu, dengan pergeseran nilai-nilai secara positif, baik politisi maupun pegawai negeri akan semakin banyak melayani demi masa depan.

Politikus hari ini adalah warga negara biasa kemarin. Kita harus berhenti menghinakan otak terbaik kita yang ingin melayani negara dengan mencaci setiap politikus dan pegawai publik, sementara hipokritisnya kita lebih buruk dari mereka. Semoga pergeseran nilai ini juga akan membersihkan ruang sektor swasta kita dengan cara yang positif. Kesalahan tentu bukan di bintang-bintang kita. Dan kita akan secara bertahap menjadi lebih baik.

Tope Fasua
, seorang ekonom, penulis, blogger, dan pengusaha, dapat dihubungi melalui
[email protected]
.

Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (
Syndigate.info
).