Di Stadion Anfield, Sabtu 8 Maret 2025, pelatih Liverpool, Arne Slot, pernah marah pada pemain-pemainnya ketika mereka sedang beristirahat dan timnya kalah 1-0.
Ekspresi frustrasi tampak jelas di wajah Arne Slot ketika kesalahan komunikasi antara Alisson Becker dan Virgil van Dijk memungkinkan Southampton mencetak gol di akhir babak pertama. Di ruang ganti, ia juga mengekspresikan kekecewaannya melalui “ceramah”.
Mohamed Salah, penyerang Liverpool, mengungkapkan kekecewaannya terhadap pelatih itu. “Ini sedikit membuat frustrasi, dia benar-benar marah kepada kami,” kata pemain asal Mesir itu.
Salah menyebut, kemarahan seperti itu kadang-kadang dibutuhkan. “Kami terlalu ceroboh dan lambat di babak pertama. Saya pikir kami tidak bermain bagus hari ini. Jika Anda ingin memenangkan Liga Champions atau Premier League, Anda harus bisa memenangkan pertandingan seperti ini,” kata dia.
“Ceramah” Slot di ruang ganti berbuah manis. Salah mencetak dua gol dari titik penalti. Darwin Nunez menambahkan satu gol lagi, memastikan Liverpool menang 3-1.
Slot mengakui bahwa performa timnya di babak pertama sangat mengecewakan. “Itu adalah penampilan yang buruk di babak pertama, tidak hanya dalam cara kami bermain tetapi juga dalam energi yang kami bawa,” kata dia kepada BBC. “Namun, ini adalah tanda tim yang baik, bahwa Anda bisa menang dengan cara yang berbeda.”
Setelah menerima “saran” dari Slot, Liverpool bangkit dengan luar biasa di babak kedua. Salah membuka keran gol melalui penalti pada menit ke-56, disusul oleh gol kedua dari titik putih pada menit ke-70. Darwin Nunez kemudian menutup kemenangan dengan gol ketiga di menit ke-85.
“Slot menilai Liverpool tidak bermain sesuai standar mereka, terutama dalam hal kerja keras dan intensitas. “Satu hal baik dari 45 menit pertama adalah saya pikir (Southampton) hampir tidak berlari sama sekali,” ujarnya.
Ia mengatakan, pemain seperti itu menghemat energinya. “Bagi saya, itu bukan hal yang baik karena saya percaya lebih baik bermain secara optimal dan membentuk kebiasaan yang selalu saya sebutkan. Tapi saya juga tahu bahwa para pemain ini mampu bermain jauh lebih baik, terutama dalam hal performa dan kerja keras. Itulah yang saya harapkan minggu ini,” kata Slot.
Kemenangan atas Southampton ini terjadi di tengah jadwal sibuk Liverpool, yang sedang menyiapkan diri untuk dua leg babak 16 besar Liga Champions melawan Paris Saint-Germain. Mereka menang 1-0 di Parc des Princes pada leg pertama lalu dan akan menjadi tuan rumah lawan mereka di Anfield pada Selasa, 5 Maret.
Pada Liga Inggris, Liverpool semakin kukuh di puncak klasemen dengan keunggulan sementara 16 poin dari Arsenal, yang memiliki dua pertandingan sisa.
Slot tersebut tidak ingin terlena dengan jarak yang cukup jauh tersebut. “Masih panjang jalan menuju gelar,” katanya. “Jika saya tidak salah, Arsenal akan memainkan tiga pertandingan sebelum kami bermain lagi. Sekarang jaraknya 16 poin, tapi bisa saja hanya tujuh ketika kami menghadapi Everton dalam beberapa minggu ke depan.”
REUTERS
