Philadelphia Eagles memiliki target yang lebih besar setelah menjadi juara NFC East berulang untuk pertama kalinya dalam 20 tahun dengan kemenangan mereka atas Washington.
Tim juara Super Bowl yang bertahan bermain salah satu pertandingan paling lengkap mereka sepanjang musim secara ofensif dan defensif melawan Commanders untuk memastikan gelar divisi, menjadi kali pertama sejak Philadelphia memenangkan empat gelar berturut-turut antara 2001–04 bahwa tim mana pun dari NFC East meraih gelar berturut-turut.
Jelas, dalam divisi ini, kami melihat data mengatakan bahwa sulit untuk kembali menjadi pemenang di divisi ini,” kata pelatih Nick Siranni. “Kami akan merayakannya. Kami punya banyak hal yang perlu dibersihkan. Dan kemudian kami punya banyak tujuan lain di pikiran kami.
Yaitu, Trofi Lombardi yang kedua berturut-turut.
Dua minggu yang lalu, hal itu akan dianggap sebagai lelucon oleh para penggemar Eagles paling fanatik setelah tiga kekalahan beruntun membuat Philadelphia terlihat sama sekali tidak seperti tim yang mengalahkan Patrick Mahomes dan Kansas City Chiefs dalam Super Bowl. Namun segalanya bisa berubah dengan cepat di NFL, dan Eagles mengikuti kemenangan telak 31-0 di kandang atas Raiders yang lemah pada 14 Desember dengan penampilan yang sangat kuat di Washington.
Jalen Hurts tampil sebaik yang ia lakukan sepanjang musim sambil melempar sejauh 185 yard dan dua touchdown, dengan peringkat pemain lempar sebesar 111,1, serta berlari sejauh 40 yard lebih banyak.
Hal yang sama berlaku untuk running back Saquon Barkley, yang meraih 132 yard dan satu touchdown dalam 21 kali pembawaan, termasuk lari touchdown sejauh 12 yard di kuarter keempat di mana ia memecahkan setidaknya lima tackle untuk mencapai zona akhir. Ia kemudian melakukan lari sejauh 48 yard untuk mengunci kemenangan.
Setelah itu, komentar mereka tentang memenangkan divisi terdengar lebih rendah dibandingkan dengan penampilan luar biasa yang baru saja mereka tunjukkan.
Ada pertama kalinya untuk segalanya,” kata Hurts. “Jadi, saya hanya senang kami berhasil menyelesaikannya.
Berkata Barkley: “Ini adalah hal besar. Tapi agak seperti, kamu menikmatinya untuk – kamu akan menikmatinya sekarang, ambil libur sehari, lalu kembali bekerja.”
Apa yang sedang berjalan
Serangan dan pertahanan. Hurts terlihat tajam seperti biasanya sepanjang musim dalam menghubungkan dengan penerima, menghindari tekanan passing dan menemukan jalur lari ketika perlindungan passing rusak. Ia juga sering memberi bola kepada A.J. Brown, melemparkannya sembilan kali untuk 95 yard dari 12 target dalam musim yang membuat Brown tidak puas di beberapa waktu karena merasa perannya berkurang. Namun, keduanya kembali membuat play seperti yang mereka lakukan saat Philadelphia meraih gelar juara musim lalu.
Barkley tidak akan mencapai 2.000 yard di tanah pada musim ini seperti tahun lalu, tetapi dia kini telah berlari sejauh 1.072 yard dan tampaknya mulai menemukan bentuknya setelah mengakui bahwa dia dalam keadaan yang buruk di awal musim. Tight end Dallas Goedert telah konsisten sepanjang musim dan membuat touchdown yang luar biasa, melompat sejauh 15 yard dengan 3:27 tersisa di kuarter ketiga yang membuat Philadelphia unggul untuk selamanya.
Secara defensif, Eagles menghentikan Washington hanya meraih 130 yard passing, membuatnya menjadi tiga pertandingan berturut-turut di mana ofensif lawan gagal mencapai 150 yard melalui udara. Back defensif Cooper DeJean mencuri bola dari pemain cadangan Josh Johnson dengan 32 detik tersisa di kuarter ketiga. Tackle defensif Jordan Davis melakukan enam tackle, empat di antaranya sendirian, dan menghentikan serangan lari Commanders.
Apa yang membutuhkan bantuan
Tim khusus. Will Shipley menggagalkan pengembalian kickoff pembuka, memberi Washington kesempatan untuk tendangan poin yang mudah untuk membuka skor. Masalah yang lebih besar adalah permainan Jake Elliott. Kicker yang biasanya andal secara resmi melewatkan dua tendangan lapangan, dari 43 dan 52 yard, dan tidak berhasil pada tendangan 57 yard yang dibatalkan karena pelanggaran. Ketiga tendangan itu melenceng ke kiri.
Beli dalam jumlah besar
Goedert. Setelah mencetak touchdown ke-10nya, dia hanya tinggal satu touchdown lagi untuk memecahkan rekor musim tunggal klub oleh pemain tight end, yang dipegang oleh Pete Retzlaff pada tahun 1965.
Stok turun
Tush Push. Permainan jarak pendek yang dulu tampak tak terkalahkan di Philadelphia tiba-tiba mengalami penurunan. Eagles gagal dalam tiga kesempatan melawan Commanders, mereka dihentikan sekali dan dua kali tertunda 5 yard karena pelanggaran start palsu mereka sendiri.
Cedera
LB Nakobe Dean (otot paha) keluar dengan 6 menit 1/2 tersisa di kuarter pertama dan tidak kembali.
Nomor kunci
5 — Jumlah musim berturut-turut di mana Philadelphia telah mencapai playoff, menyamai rekor franchise yang dibuat antara 2000–04.
Langkah berikutnya
Philadelphia akan bertanding melawan Bills pada minggu depan, kemudian menutup musim reguler dengan menghadapi Washington di Minggu ke-18. Skenario playoff yang akan datang akan menentukan bagaimana Eagles mendekati pertandingan-pertandingan tersebut.
___
AP NFL:https://apnews.com/hub/NFL
Aaron Bracy, Associated Press
