Tren mengkhawatirkan para kriminal yang merusak infrastruktur publik, mulai dari jembatan dan tutup saluran air hingga kabel listrik dan lampu jalan, telah membuat kota-kota di Nigeria terjerumus ke dalam kemunduran secara simbolis maupun struktural. VICTOR AYENI menulis bahwa gelombang ketidakberesan ini, yang dipicu oleh kelalaian dan kemiskinan yang semakin dalam, terus menerus mengikis sistem-sistem yang seharusnya melayani masyarakat.
Pada 20 April 2025, warga sebuah komunitas yang berada di kawasan Ojodu Abiodun, Lagos State, terbangun dengan penemuan yang mengejutkan.
Tuan Felix Awolope, penduduk pertama yang mencoba meninggalkan kompleks pada pagi hari, terkejut mendapati bahwa empat tutup lubang got yang mengarah ke jalan telah dicuri.
Awolope, yang sedang dalam perjalanan ke gereja yang berjarak sekitar 15 kilometer, segera memberitahukan tetangganya tentang kejadian tersebut, yang diduganya dilakukan oleh para pedagang besi rongsokan.
Ia menggambarkan tutup lubang got berbentuk persegi panjang tersebut memiliki gaya teralis logam dan desain kisi-kisi dengan beberapa bukaan persegi panjang yang dipisahkan secara merata, memungkinkan drainase air.
Tutup saluran air ini telah ada di sana selama bertahun-tahun, menurut tetangga saya yang telah tinggal di sini selama lebih dari lima tahun. Telah terjadi pola pencurian infrastruktur di sekitar kita secara perlahan oleh orang-orang tidak dikenal.
Dulunya ada deretan pagar besi tempa di bagian belakang kompleks kami. Suatu hari, ketika kami pulang dari gereja, kami menyadari bahwa semua pagar tersebut telah menghilang begitu saja. Tak lama setelah itu, lampu jalan umum juga dicuri, dan menurut orang-orang yang berada di rumah saat kejadian, para pelaku diduga adalah para penjual keliling dan pemulung yang biasa mengais sampah saat kami sedang bekerja.
“Sekarang, tutup saluran air di jalan kami telah dicuri, dan kami harus menyumbangkan uang untuk menggantinya. Saya percaya orang-orang ini adalah para kriminal. Hal itu sangat menjengkelkan. Tidak ada seorang pun di sekitar kami yang tahu siapa pelaku sebenarnya, tetapi kami telah melaporkannya kepada pihak berwenang,” kata Awolope.
Meskipun data resmi sulit diperoleh, sebuah investigasi olehMinggu PUNCHmenunjukkan bahwa pencurian infrastruktur publik di kota-kota Nigeria terjadi cukup sering.
“Sebelumnya saya adalah seorang guru di sebuah sekolah swasta di sini, tempat tutup saluran air (manhole covers) di dalam kompleks sekolah sering dicuri, dan saya ingat ada pasar besi tua di belakang pagar sekolah kami,” kata Akanbi Omole, seorang guru berbasis di Ibadan, kepadaSunday PUNCH.
Kasus ini dilaporkan ke polisi, dan seorang mantan sopir sekolah terbukti membawa pergi barang-barang tersebut untuk dijual dengan menggunakan bus sekolah dan telah ditangkap.
Tapi inilah bagian yang aneh. Setelah pria ini ditangkap, sebuah gudang mesin sekolah digeledah suatu malam dan sebuah generator tua serta beberapa mesin lainnya dicuri. Itu berarti para pencuri berasal dari luar sekolah, dan semuanya ada hubungannya dengan pasar besi rongsokan.
Beberapa waktu kemudian saya mengetahui bahwa pencurian benda-benda logam merajalela di daerah tersebut. Para preman mencuri pagar pengaman jalan kaki dan penutup logam di trotoar, bahkan tiang lampu jalan, tetapi orang-orang mengatakan mereka tidak tahu siapa pelaku-pelaku ini.
Di Lagos, ada laporan rutin tentang pencurian tutup saluran air, lampu jalan, rambu lalu lintas, pagar jembatan, dan kabel listrik, terutama di daerah dengan lalu lintas padat atau yang minim patroli polisi.
Ratusan tutup lubang got dilaporkan dicuri setiap tahun di tempat-tempat seperti Ikeja, Surulere, Mushin, dan Pulau Lagos.
Tiap lampu jalan dan pagar besi di sepanjang jalan raya seperti Third Mainland Bridge atau Eko Bridge juga telah menjadi sasaran berulang kali.
Insiden serupa terhadap fasilitas umum yang mengalami perusakan juga telah dilaporkan di Abuja, Port Harcourt, Benin, dan Onitsha, di mana lampu jalan dan tutup saluran air dicuri dan dijual sebagai besi tua.
Ditangkap dan dipenjara
Pada bulan Mei, seorang pemuda bernama Sodiq Oyewunmi ditangkap oleh petugas saat berusaha mencuri kabel listrik dari Kantor Pengelolaan Limbah Negara Bagian Lagos di Oke-Afa.
Ia diserahkan ke Pengadilan Khusus Lingkungan Hidup dan Pelanggaran Berat Komisi Pemerintah, di mana ia menghadapi tiga dakwaan, termasuk perbuatan yang berpotensi menyebabkan gangguan ketertiban umum, merusak properti pemerintah secara sengaja, dan mencuri properti pemerintah.
Meskipun Oyewunmi mengaku bersalah atas dakwaan pertama dan ketiga, ia kemudian dihukum dan dijatuhi hukuman 12 bulan penjara karena mencuri kabel listrik.
Manajer Umum LSWMO, Adefemi Afolabi, menggambarkan tindakan hukum yang cepat tersebut sebagai bentuk demonstrasi terhadap konsekuensi berat dari merusak fasilitas umum.
Ia mencatat bahwa tindakan tegas akan mencegah pihak-pihak lain yang ingin merusak infrastruktur umum dan menegaskan komitmen pemerintah dalam melindungi aset-aset publik.
Dalam peristiwa serupa beberapa bulan sebelumnya, sekitar 50 orang yang diduga merusak tutup lubang got dan lampu jalan di Abuja ditangkap oleh petugas Komando Polisi Wilayah Ibukota Federal selama operasi khusus.
Dalam pawai tersangka, mantan Komisaris Polisi FCT, Tunji Disu, mengatakan bahwa puluhan lubang got dan infrastruktur umum lainnya yang dicuri oleh tersangka juga berhasil ditemukan kembali selama operasi tersebut.
Beberapa barang yang berhasil dikembalikan termasuk 25 tutup saluran air, tiga kendaraan, lampu jalan yang dirusak, batang besi galvanis yang digunakan dalam pembangunan jembatan layang, dan alat-alat lain yang digunakan untuk merusak instalasi-instalasi pemerintah tersebut.
Sisanya termasuk pameran-pameran lain di berbagai lokasi Pantaker di Kepala, Garki, Mabushi, dan Wuse sepanjang Abuja.
“Penyelidikan telah mengungkapkan bahwa individu-individu ini beroperasi sebagai bagian dari jaringan yang lebih besar, menjual tutup saluran air curian kepada para pedagang besi tua. Aktivitas kriminal ini membahayakan nyawa masyarakat umum dengan menciptakan risiko di jalan-jalan dan jalur pejalan kaki serta merusak integritas infrastruktur publik,” kata Disu.
Para tersangka juga dilaporkan merusak infrastruktur umum seperti panel surya, pembatas jalan, penguat jembatan, besi beton, instalasi rel kereta api, menara telekomunikasi, dan trafo.
Temuan olehMinggu PUNCHmenunjukkan bahwa permintaan tinggi terhadap besi tua, yang umum dikenal sebagai “besi condemn,” terus memicu perusakan infrastruktur publik oleh para pencari besi.
Pasar scrap
Pencurian dan penjualan barang-barang logam yang dibuang memasok industri besi tua yang menguntungkan, dari mana para pemulung mencari nafkah.
Sebagian besar pemulung mencari objek logam yang dibuang dari lokasi penimbunan sampah, semak-semak, aliran sungai, atau sisa potongan logam dari bengkel mobil, listrik, atau teknis.
Logam-logam tersebut dipilah dan dijual kepada para pedagang dan perantara yang membeli berbagai jenis logam bekas, termasuk besi, di lokasi-lokasi di Lagos, seperti Agege, Apapa, dan Ibeju Lekki.
Meskipun adanya larangan terhadap pasar-pasar ini di beberapa negara bagian, mereka sering kali tetap beroperasi melalui berbagai saluran, termasuk platform daring, tempat pemrosesan barang rongsokan, serta transaksi langsung antara pembeli dan penjual.
Banyak dari limbah besi ini pada akhirnya dijual ke para pengumpul logam daur ulang yang membuat bahan-bahan lain seperti pipa dan perlengkapan, yang kemudian dijual dengan harga yang sangat tinggi di pasar.
Seorang perantara seperti itu, yang lebih dikenal sebagai Haliru Bawa, mengatakan kepadaMinggu PUNCHbahwa para pemulung dengan putus asa mencari barang-barang rongsokan seperti bagian generator, kulkas yang dibuang, dan suku cadang kendaraan.
Mereka membawa logam-logam ini kepada kami dan kami melakukan negosiasi harga serta membayar mereka. Mereka mendapatkan keuntungan lebih besar ketika memperoleh besi bekas tanpa biaya, karena itulah sebagian dari mereka mencari bagian besi yang bisa dijual kembali di tempat sampah.
Saya hanyalah seorang perantara; saya tidak mencari logam bekas. Orang-orang yang mencari logam bekas itu biasanya dalam keadaan putus asa dan bisa merampok rumah Anda hanya untuk mendapatkan logam bekas demi uang cepat.
Ketika mereka tidak dapat menemukan logam bekas yang dijual, sebagian dari mereka berpaling ke pencurian. Sebagian besar yang mencuri penyangga lampu, tutup lubang got, pagar besi, dan suku cadang mesin bekas biasanya membawanya kepada calo yang tidak menyadari asal-usul barang tersebut untuk dijual.
“Harganya tergantung pada jumlah dan jenis logamnya. Harga bisa berkisar antara N50.000 hingga N300.000 tergantung pada apa yang Anda miliki. Tapi Anda perlu memiliki seseorang yang ahli dalam perdagangan ini untuk bernegosiasi dengan Anda; jika tidak, Anda bisa tertipu,” kata Bawa.
Ia menambahkan bahwa logam aluminium dan tembaga cenderung memiliki permintaan tertinggi dan karena itu dijual dengan harga yang sangat tinggi di industri besi tua.
Membenarkan hal ini, seorang insinyur listrik, Ben Onuorah, menjelaskan bahwa tembaga banyak digunakan dalam kabel listrik karena kemampuannya dalam menghantarkan listrik dan daya tahannya.
Ia juga mengatakan bahwa bahan tersebut memiliki ketahanan korosi yang baik, yang berkontribusi pada umur panjang kabel.
Tembaga lebih mahal daripada aluminium. Namun meskipun demikian, aluminium digunakan dalam kabel listrik udara. “Banyak pembeli ini menganggap kabel listrik sebagai ’emas,’ dan karena itulah mereka sering menjadi target pencuri yang merusak infrastruktur publik, karena mereka tahu bisa mendapatkan banyak uang dari sana,” katanya.
Insinyur listrik tersebut menunjukkan bahwa para perantara di pasar besi tua perlu bekerja sama dengan otoritas untuk menangkap mereka yang menjual barang-barang mencurigakan yang dicuri dari infrastruktur pemerintah.
“Jika mereka menemukan seseorang datang kepada mereka untuk menjual kabel listrik atau tutup lubang got, mereka harus tahu bahwa kemungkinan besar barang tersebut telah dicuri dan mereka perlu memberitahukan otoritas berwenang,” tambahnya.
Kami bukan pencuri
Ketua Asosiasi Pengusaha Pedagang Barang Rongsokan dan Limbah Nigeria, cabang Negara Bagian Kano, Aminu Soja, menyatakan bahwa perusakan (vandalisme) sangat dikutuk dan secara aktif ditentang oleh asosiasi tersebut.
Ia mengungkapkan bahwa 200 anggota pasukan khusus telah dilantik, dengan rincian 100 orang bertugas sebagai petugas pengawas dan 100 orang lainnya bertugas menggunakan seragam, untuk mencegah perusakan fasilitas umum dan pembelian barang-barang curian.
Soja menekankan bahwa asosiasi tersebut berkomitmen untuk bekerja sama dengan lembaga keamanan demi mensucikan industri dan mengusir elemen-elemen negatif di antara anggota mereka.
“Kami akan menempatkan mereka di pasar-pasar kami untuk memastikan masalah pembelian barang-barang curian dapat diakhiri. Kami telah membentuk tim khusus ini untuk lebih membersihkan usaha kami.”
“Orang-orang melihat kita sebagai pencuri, dan kami selalu mengatakan bahwa kami bukanlah pencuri. Kami menjalankan bisnis yang sah. Kami menjamin pemerintah dan lembaga swasta mengenai kesiapan kami untuk bermitra dengan mereka dalam memerangi aksi perusakan,” katanya.
Menurut Soja, industri-industri di seluruh dunia, terutama di Tiongkok, bergantung pada bahan-bahan bekas sebagai bahan baku untuk mendukung manufaktur.
Industri barang rongsokan dan limbah mengendalikan perekonomian dunia. Industri di seluruh dunia, terutama di Tiongkok, bergantung pada sektor ini, karena rongsokan mempermudah produksi karena digunakan sebagai bahan mentah.
“Jika bisnis rongsokan tutup, produksi di banyak industri akan terhenti. Era penggalian bijih besi dan melalui proses peleburan yang kompleks telah berakhir. Saat ini, bahan rongsokan didaur ulang menjadi komoditas,” kata ketua tersebut.
Ia menambahkan bahwa industri tersebut memberikan kontribusi yang sangat besar terhadap upaya keamanan dengan menciptakan lapangan kerja.
“Kami memiliki lebih dari dua juta orang dalam bisnis ini, para pedagang, agen, dan ‘kickers’ (penagih). Ini mengurangi beban pengangguran pada pemerintah,” tambah Soja.
Jembatan yang dirusak
Di Nigeria, jembatan umum merupakan komponen kritis dari jaringan transportasi. Jembatan-jembatan ini menghubungkan kota-kota, mengurangi kemacetan lalu lintas, dan meningkatkan aktivitas ekonomi.
Dari Jembatan Third Mainland yang ikonik di Lagos hingga Jembatan Niger Kedua dan jembatan-jembatan kecil untuk pejalan kaki di berbagai pusat perkotaan dan pedesaan, struktur-struktur ini bertujuan meningkatkan aksesibilitas dan mobilitas.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, aset-aset penting ini semakin terancam, bukan karena kerusakan alami, melainkan dari tindakan vandalisme dan pencurian yang disengaja. Anak kecil nakal dan gelandangan, sering kali beroperasi di bawah naungan kegelapan malam, diketahui mencuri pagar besi, balok logam, tiang listrik, dan tutup saluran air di jembatan.
Tren yang mengkhawatirkan ini telah menjadi semakin mencemaskan di Lagos dan kota-kota besar lainnya, di mana komponen struktural secara rutin mengalami kerusakan atau dicuri.
Pada September 2024, petugas dari Divisi Onikan Komando Polisi Lagos menangkap seorang tersangka, Yakubu Yusuf, karena merusak sebagian pagar jembatan Third Mainland Bridge.
Menurut perintah tersebut, tersangka berusia 28 tahun ditangkap setelah adanya informasi tentang aktivitas perusak di sekitar bagian Old School of Nursing jembatan tersebut.
Polisi berhasil menyita 21 potong besi rel aluminium dari Yusuf dan memastikan bahwa penyelidikan telah dimulai untuk menangkap tersangka lain yang melarikan diri.
Tiga bulan sebelumnya, anggota tim respons cepat Lagos menangkap seseorang bernama Mubarak Abdullahi karena diduga menghilangkan 10 lampu penerangan jalan tipe LED dari Jembatan Third Mainland, yang dipasang untuk meningkatkan visibilitas bagi pengemudi.
Demikian pula, pada Mei 2023, Korps Keamanan Lingkungan Negara Bagian Lagos menangkap seorang bernama Friday Nwafor karena merusak dan mencuri indikator lampu jalan dari jembatan yang sama.
Pada bulan April, Komando Kepolisian Negara Bagian Lagos juga menangkap empat tersangka di sepanjang Jalan Oba Akran karena mencuri kabel berselubung baja.
Kepala Humas Polisi, Benjamin Hundeyin, menjelaskan bahwa kabel yang dicuri merupakan bagian dari proyek Penerangan Kota Cerdas Lagos milik pemerintah negara bagian.
Lebih banyak pencurian
Pada tahun 2023, Kepolisian Daerah Anambra memparade delapan tersangka yang ditangkap karena merusak Jembatan Niger Kedua.
Yang berhasil ditemukan dari mereka adalah teralis besi dan tutup saluran yang dilepas dari jembatan yang baru saja dibangun.
Kementerian Pekerjaan Umum Federal telah mengingatkan kami tentang aktivitas para perusak yang menargetkan Jembatan Niger Kedua, yang dibangun dengan biaya sangat besar.
Saya mengunjungi lokasi, mengamati kerusakan, dan memberikan perintah untuk membubarkan sindikat tersebut. Bersama dengan kementerian dan Julius Berger, lima tersangka ditangkap karena mencuri jeruji besi dan tutup saluran drainase.
“Berdasarkan pengakuan mereka, kami menangkap tiga orang tambahan yang membeli barang-barang curian,” kata Komisaris Polisi saat itu, Aderemi Adeoye.
Juga pada tahun 2023, lima anggota dari sindikat yang diduga terlibat dalam pencurian tutup lubang got dan pipa besi galvanis berhasil ditangkap oleh Tim Khusus Intelijen dan Penyelidikan Markas Besar Korps Keamanan dan Perlindungan Sipil Nigeria di Abuja.
Penangkapan tersebut dilakukan setelah pengumpulan informasi dan pengawasan oleh Direktorat Intelijen dan Penyelidikan, dengan dukungan dari pemangku kepentingan lainnya.
Pada tahun yang sama, Pemerintah Federal memerintahkan penutupan Jembatan Iponri setelah salah satu bagian mengalami kegagalan struktural akibat perusakan.
Demikian pula, pada tahun 2022, petugas RRS Lagos berhasil menyita 13 batang pagar pengaman yang dicuri dari Jembatan Ijora. Para tersangka melarikan diri dan meninggalkan kendaraan mereka saat melihat polisi.
Merusak jembatan, pagar pengaman, dan tutup lubang drainase membahayakan keselamatan publik. Para kriminal ini bahkan mencuri tiang lampu jalan, sehingga membuat jalan menjadi gelap gulita. Pejalan kaki bisa secara tidak sadar jatuh dari jembatan akibat pagar pengaman yang hilang.
“Ketika komponen besi dihilangkan, integritas struktural jembatan terganggu, yang dapat menyebabkan keruntuhan akhirnya. Pemerintah telah menghabiskan jutaan dolar untuk mengganti barang-barang yang dicuri ini,” kata sumber polisi.
“Beberapa dari mereka membenarkan hal ini dengan menyalakan kemiskinan, tetapi tidak ada alasan yang dapat diterima untuk itu. Kita hanya turut berkontribusi pada kekurangan struktural di kota-kota dan negara kita. Perlu ada pengawasan yang lebih ketat di infrastruktur publik ini, lebih banyak penuntutan untuk dijadikan sebagai deterren, dan perubahan dalam nilai-nilai kita. Kita perlu melindungi infrastruktur publik kita,” kata seorang insinyur struktur, Ezekiel Okedele, kepadaSunday PUNCH.
Menteri Tenaga Listrik, Adebayo Adelabu, juga telah menyerukan Dewan Perwakilan Rakyat Nasional untuk mengesahkan undang-undang yang lebih ketat yang bertujuan melindungi infrastruktur listrik negara dari tindakan vandalisme.
Menurutnya, vandalisme tidak boleh dianggap sebagai pelanggaran sipil tetapi sebagai masalah kriminal, menambahkan bahwa legislatif yang tepat dan kewaspadaan publik harus diterapkan untuk melindungi aset nasional.
Mengganti besi dengan kayu
Pada bulan April, Lagos Metropolitan Area Transport Authority meluncurkan inisiatif baru untuk mengatasi maraknya pencurian penutup lubang drainase dengan mengganti penutup saluran air logam dengan alternatif berbahan kayu.
Seorang perwakilan LAMATA, Kemi Ochei, dalam sebuah video yang diposting di halaman X (dulunya Twitter) resmi agen tersebut, menjelaskan bahwa grating logam yang digunakan untuk menutup saluran air sering dicuri karena nilai komersialnya.
Kami merancang metode lain dan mulai menggunakan material komposit serat, dan hal yang sama juga terjadi pada mereka karena bentuknya memang mirip dengan baja. Jadi, mereka mengira material itu bernilai dan membawanya pergi, sehingga membahayakan para penumpang, tanpa memperdulikan risikonya.
“Jadi, kami telah merancang cara lain, menggunakan kayu yang telah diolah. Kami menyelesaikannya dengan baik dan menggunakannya sebagai penutup di halte bus,” kata Ochei.
Ia menambahkan bahwa penutup kayu tersebut akan “bertahan terhadap ujian waktu” dan mendesak masyarakat untuk berperan aktif dalam melindungi infrastruktur publik.
Sebaliknya, Pemerintah Federal, melalui Kementerian Pekerjaan Umum, telah memulai penggantian pagar besi di jembatan-jembatan di Lagos dengan pagar beton.
Sebagai langkah ini, pagar besi di Jembatan Iganmu, Ijora, Iponri, dan Carter di wilayah metropolitan Lagos telah diganti dengan pagar pengaman beton.
Federal Controller of Works di Negara Bagian Lagos, Olukorede Kesha, juga mengungkapkan bahwa kementerian sedang bekerja sama dengan polisi untuk menangkap pelaku perusakan infrastruktur jalan penting di seluruh negara bagian.
Related posts:
