Ezra Olorunshola, seorang pensiunan bankir dan penatua di Gereja Evangelis Winning All, yang merayakan ulang tahun ke-80 pada 14 Juni 2025, berbicara kepada TEMITOPE ADETUNJI tentang masa kecilnya, karier panjangnya di perbankan, serta nilai-nilai yang telah membimbingnya melalui keluarga, iman, dan pelayanan.
Dapatbisakah Anda memberi kami sekilas pandangan tentang kehidupan awal Anda?
Saya lahir pada tanggal 14 Juni 1945, dalam keluarga mendiang Bapak Ezra Oniraiye dan mendiang Ibu Maria Adereo dari Aiyeteju Agbajogun Amuro di Negara Bagian Kogi. Saya mengenyam pendidikan di Apostolic Church Central School dari tahun 1952 hingga 1959, di mana saya memperoleh sertifikat kelulusan sekolah pertama saya.
Saya mengikuti ujian masuk umum pada tahun 1960, dan menghadiri Abdulaziz Attah Memorial College, Okene di Negara Bagian Kogi dari tahun 1961 hingga 1965.
Keinginan saya untuk mengejar kualifikasi pendidikan yang lebih tinggi membawa saya ke Negara Bagian Kaduna pada Januari 1966, di mana saya diterima di Federal Advanced Teachers’ College, Zaria (kini Federal College of Education).
Saya memulai karier perbankan saya dengan Standard Bank for West Africa, kini First Bank, dan kemudian bergabung dengan Bank of the North, tempat saya pensiun pada tahun 1995 sebagai inspektur bank.
Saat sedang belajar, saya bekerja di British Bank of West Africa di Kaduna. Pekerjaannya sangat sibuk, sehingga saya harus melakukan perjalanan antara Kaduna dan Zaria untuk kuliah. Oleh karena itu, saya mengundurkan diri dan bergabung dengan Bank of the North pada tanggal 23 Maret 1968.
Namun, karena saya sedang bekerja, sekolah mengizinkan saya dan beberapa orang lainnya untuk mengikuti kelas akhir pekan—dari hari Jumat hingga Minggu. Saya menyelesaikan studi saya pada tahun 1969.
Apa kursus yang Anda pelajari?
Saya mempelajari Fisika, Kimia, dan Biologi—mata pelajaran yang tidak secara langsung relevan dengan perbankan. Jadi, saya harus mengandalkan kembali sertifikat sekolah saya. Untungnya, saya diterima bekerja dan kemudian mengikuti banyak kursus perbankan profesional.
Sertifikat saya serta hal-hal tersebut membantu saya naik pangkat di bank. Saya dipromosikan menjadi supervisor pada tahun 1972 dan kemudian menjadi pejabat senior pada tahun 1978, setelah menyelesaikan kursus selama satu tahun yang berlangsung dari April 1977 hingga April 1978.
Pada tahun 1990, saya menjadi bagian dari staf manajemen. Saya tidak mengenyam pendidikan universitas tetapi mengambil beberapa kursus yang relevan, yang sangat membantu.
Apakah Anda mengatakan bahwa pekerjaan pertama Anda adalah di bidang perbankan?
Setelah menyelesaikan pendidikan sekolah menengah pada bulan Desember 1965, saya pergi ke Kaduna. Pekerjaan pertama saya adalah di Niger Traders Limited. Saya mendapatkan pekerjaan itu melalui pamanku, bekerja selama satu bulan, lalu keluar. Saya kembali ke Kaduna untuk melanjutkan pendidikan saya. Kemudian saya bekerja di Kementerian Federal Tanah dan Survei selama empat bulan sebelum bergabung dengan British Bank of West Africa—kini bernama First Bank.
Namun, pekerjaan tersebut membutuhkan kerja di akhir pekan yang bertabrakan dengan kuliah saya, sehingga saya pindah ke Bank of the North setelah melihat iklan lowongan pekerjaan. Saya melamar, diterima, dan bergabung.
Mari kita bicarakan latar belakang keluargamu. Seperti apa rumah tempat kamu dibesarkan?
Orang tua saya adalah orang Kristen yang taat. Ayah saya hanya memiliki satu istri, yaitu ibu saya. Saya dibesarkan dalam Gereja Apostolik, tetapi pada tahun 1952 kami pindah ke SIM (Sudan Interior Mission), sekarang dikenal sebagai ECWA.
Ibu saya adalah seorang penyanyi yang berbakat, dan saya mewarisi karunia tersebut. Saya membentuk sebuah paduan suara di sekolah menengah. Pada tahun 1968, saya menjadi asisten pemimpin paduan suara di Kano. Pada tahun 1970, saya menjadi pemimpin paduan suara di Gereja Baptis di Maiduguri. Ketika saya dipindahkan ke Lagos pada tahun 1972, saya menjadi pemimpin paduan suara di sana pada bulan April 1973 dan menjabat selama delapan tahun.
Pada tahun 1979, paduan suara kami bahkan merekam sebuah album, dan album kedua dirilis pada tahun 1980 bersama perusahaan bernama Decross yang dimiliki oleh Ebenezer Obey. Saya benar-benar dibesarkan dalam keluarga Kristen, dan saya bangga akan hal itu. Saya adalah anak pertama. Saya memiliki dua saudara kandung yang lebih muda, tetapi sayangnya mereka berdua telah meninggal dunia.
Jika Anda menengok kembali pada kepergian mereka, dan Anda masih hidup di usia 80 tahun, apa yang menurut Anda menjadi penyebabnya?
Saya bersyukur kepada Tuhan. Itu semata-mata karena kasih karunia-Nya, bukan karena kekuatan atau kemampuan saya.
Apa yang mengilhami minat Anda dalam perbankan?
Di sekolah, saya pandai dalam mata pelajaran komersial, terutama Akuntansi. Instruktur saya di Sekolah Tinggi Guru Lanjutan melarang saya untuk mempelajari ilmu sains, tetapi saya bersikeras. Pada akhirnya, pekerjaan perbankan lebih cocok bagi saya, dan saya unggul dalam kursus-kursus profesional.
Berapa lama Anda bekerja di sektor perbankan?
Dua puluh delapan tahun secara total — satu tahun dengan British Bank of West Africa dan 27 tahun dengan Bank of the North.
Apa saja jabatan penting yang pernah Anda pegang?
Saya adalah Manajer Cabang di Ilorin dan dipindahkan ke Departemen Inspeksi pada tahun 1987. Di sana, saya naik pangkat dengan cepat dan bergabung dengan tim manajemen, mulai sebagai Personel Manajemen Senior (PMS) 4, kemudian PMS 3 pada tahun 1993.
Momen-momen apa saja yang menjadi sorotan sebagai penentu dalam karier Anda?
Mendapatkan promosi pertama saya ke tingkat manajerial pada tahun 1990 adalah salah satu momen penting. Rasanya seperti hadiah yang luar biasa atas kerja keras saya dan karunia Tuhan. Selain itu, pada tahun 1985, saya mendapatkan promosi ganda.
Bagaimana Anda membandingkan perbankan dulu dan sekarang?
Perbankan saat itu sangat memuaskan dan dilakukan secara manual. Sebagai contoh, pada tahun 1973, saya bekerja sebagai Supervisor Senior di ruang mesin—yang setara dengan sistem komputer saat ini. Kami pernah menghabiskan seluruh malam untuk mencari satu sen yang hilang dalam catatan akun, dan kami tidak pulang sampai berhasil menemukannya. Manajemen bahkan membawakan kami makanan keesokan harinya.
Kami berputar di berbagai departemen untuk mendapatkan pengalaman menyeluruh. Anda didorong untuk mengambil kursus profesional, yang biayanya ditanggung oleh bank. Dulu, karier sangat ditekankan, tidak seperti sekarang yang berbasis kontrak. Kini, para pegawai bank sering kali dipekerjakan dalam jangka pendek dan mudah diberhentikan. Pada masa kami, Anda bisa bekerja selama 30 hingga 35 tahun kecuali jika Anda mencuri atau melakukan pelanggaran serius.
Nilai-nilai apa yang membimbing karier Anda?
Kerja keras, dedikasi, dan iman kepada Tuhan adalah nilai-nilainya.
Menurut Anda, bagaimana para profesional muda saat ini mendekati pengelolaan uang dan pengambilan keputusan karier?
Sangat disayangkan, akhir-akhir ini, para profesional muda, terutama banker muda, hanya ingin menjadi kaya dengan cepat dan kemudian menghilang. Mereka tidak benar-benar dedikatif terhadap pekerjaan mereka. Saat ini saya menjadi nasabah First Bank. Unity Bank telah mengambil alih Bank of the North, tempat saya awalnya membuka rekening, dan saya masih mempertahankan rekening tersebut. Namun sekarang, saya juga memiliki rekening di First Bank karena itu satu-satunya bank komersial di desa saya.
Setiap kali saya pergi ke bank, saya memperhatikan bagaimana perilaku para stafnya. Suatu hari, saya pergi untuk menarik uang, dan seorang kasir berlaku tidak sopan. Saya jelaskan kepadanya bahwa saya dulu bekerja sebagai banker. Dia memandang saya dengan terkejut, dan kasir lain di sebelahnya berkata, “Dengarkan apa yang dikatakan Baba.”
Bahkan dia menyuruhnya untuk belajar dariku. Bankir muda saat ini membutuhkan dedikasi yang lebih besar. Mereka harus menjalankan pekerjaan mereka dengan rendah hati jika ingin berkembang. Salah satu alasan mengapa banyak dari mereka tidak bertahan lama di profesinya adalah karena mereka hanya fokus pada uang, dan itu tidak cukup.
Apa saran keuangan yang menurut Anda paling penting bagi seorang warga Nigeria berusia 30 tahun di era ekonomi saat ini?
Nah, jika mereka bisa mengadopsi pola pikir yang saya miliki ketika bekerja di bank, itu akan membantu. Saya tidak membelanjakan semua yang saya hasilkan. Saya memang menjaga keluarga saya, tetapi saya juga menabung dengan tekun. Kebiasaan itu turut berkontribusi pada apa yang telah saya capai saat ini.
Dulunya, pekerjaan kami tidak memperoleh pensiun. Bank akan menyarankan kami untuk mengambil pinjaman jika kami ingin membangun rumah. Tepat itulah yang saya lakukan. Saya membeli tanah pada tahun 1979 dan mulai membangun pada tahun 1980. Jika para bankir saat ini mampu berpikir jangka panjang seperti itu, mereka akan menghindari banyak stagnasi finansial.
Sekarang mari kita bicarakan pernikahanmu. Bagaimana kamu bertemu dengan istrimu?
Terima kasih. Kami masih muda ketika kami bertemu. Keduanya pindah dari Gereja Evangelis Afrika Barat (ECWA). Di situlah kami berdua bergabung dengan paduan suara—kami berada dalam kelompok paduan suara pertama di ECWA, duduk bersebelahan.
Sebagai seorang pemuda, saya tertarik padanya; dia adalah penyanyi yang baik, dan saya juga demikian. Setiap kali saya pulang saat libur sekolah yang panjang, saya akan mengunjunginya. Kami mulai membangun hubungan. Pada tahun 1965, ketika saya menyelesaikan sekolah, dia datang menjenguk saya di rumah orang tua saya sebelum saya berangkat ke Kaduna. Hal itu membuat saya merasa dialah orang yang akan saya nikahi.
Dia sangat tekun. Ayahnya meninggal pada tahun 1963 dan ibunya pada tahun 1965, sehingga dia harus berjuang sendiri untuk mencukupi kebutuhan dirinya dan adik laki-lakinya. Saya memperhatikannya dengan saksama. Dia melakukan pekerjaan tukang batu untuk bertahan hidup dan menopang saudaranya. Karena itulah dia tidak melanjutkan sekolahnya melebihi sekolah dasar.
Pada tahun 1967, saya pulang ke rumah untuk merayakan Natal, mengunjunginya, dan sekali lagi melihat sendiri keteguhan dan integritasnya. Beberapa pria yang lebih kaya mencoba menikahinya, tetapi ia menolak. Pada tahun 1969, ia datang ke Negara Bagian Kano untuk bergabung dengan saudaranya, dan saya juga berada di Negara Bagian Kano pada saat itu.
Meskipun dengan sumber daya yang terbatas, aku berjanji akan menikahinya tahun itu juga. Kami merencanakan pernikahan pada bulan Oktober, tetapi aku dipindahkan ke Maiduguri. Akhirnya, kami menikah pada tanggal 27 Desember 1969, di desa.
Ia bergabung dengan saya di Maiduguri pada tanggal 6 Januari 1970, dan kami menikah secara gereja di Gereja Baptis, Maiduguri, pada tanggal 18 Januari tahun yang sama. Anak pertama kami lahir pada tanggal 27 September 1970, tepat sembilan bulan kemudian.
Bagaimana perasaan Anda sebagai seorang ayah untuk pertama kalinya?
Ini adalah kebahagiaan yang luar biasa. Saya sangat bahagia.
Apa saja kualitas yang membuat Anda memutuskan untuk menikahi istrimu?
Dia adalah orang yang rajin dan sangat berkomitmen. Nilai-nilai Kristennya sangat menonjol. Dia tidak materialistis atau mudah terpengaruh oleh hal-hal duniawi. Meskipun ada pelamar lain yang lebih kaya, dia tetap fokus. Hatinya bersamaku, dan dia tidak membiarkan gangguan mengubah haluan itu.
Berapa umurnya sekarang?
Kami berbeda dua tahun. Tahun ini, dia berulang tahun ke-78 pada tanggal 1 Mei.
Apakah dia berasal dari desamu?
Ya, kami berasal dari desa yang sama.
Sebagai mantan banker, bagaimana profesimu memengaruhi kehidupan keluargamu?
Ada banyak tantangan, terutama dengan seringnya mutasi. Namun, istri saya sangat setia sehingga hubungan kami tetap kuat. Misalnya, ketika kami dipindahkan ke Lagos pada tahun 1972, kami tidak memiliki tempat tinggal. Awalnya kami tinggal bersama saudara laki-lakinya. Dalam waktu sebulan, saya menemukan sebuah apartemen, dan ia kemudian bergabung dengan saya beserta anak kami.
Pada tahun 1977, kami dipindahkan ke Negara Bagian Kano. Pada tahun 1978, saya menyelesaikan kursus perbankan yang ketat dan dipindahkan ke Negara Bagian Sokoto. Kami pergi bersama-sama. Kemudian, pada bulan Desember tahun yang sama, kami dipindahkan kembali ke Lagos.
Kami terus berpindah bersama sebagai sebuah keluarga, tidak peduli lokasinya. Pada tahun 1982, kami pindah ke Ilorin, di mana saya diberikan sebuah rumah bungalow. Pada tahun 1987, kami dipindahkan kembali ke Kano, dan sekali lagi, kami berpindah bersama.
Apa nilai-nilai yang telah membuat pernikahan Anda tetap kuat?
Kami saling percaya sejak awal, dan kepercayaan itu masih utuh hingga kini. Tidak realistis bagi suami istri untuk tidak pernah mengalami perselisihan sesekali, tetapi kami selalu memastikan agar pihak ketiga tidak ikut campur dalam setiap konflik di antara kami. Setiap kali terjadi perselisihan, kami pastikan hal tersebut tidak dibawa sampai hari berikutnya.
Menurut Anda, apa yang harus dipertimbangkan secara matang oleh pria dan wanita muda sebelum memilih pasangan hidup?
Mereka harus saling mengenal satu sama lain dengan baik dan benar-benar memahami pasangannya. Seorang suami dan istri berasal dari keluarga, latar belakang, budaya, dan kebiasaan yang berbeda. Oleh karena itu, sebelum bersatu, penting untuk mengenal orang tersebut secara mendalam.
Jika kamu melakukan hal ini, hidup bersama menjadi lebih mudah karena kamu sudah saling mengenal perbedaan masing-masing.
Pemuda masa kini perlu sangat berhati-hati dalam memilih pasangan hidup. Sebelum memasuki pernikahan, mereka harus meluangkan waktu untuk saling memahami. Baik mereka berasal dari latar belakang Kristen maupun Muslim, keyakinan mereka harus diperhatikan. Mereka juga harus memahami apa yang mereka yakini dalam agama mereka masing-masing.
Demikian pula, dalam pernikahan, pasangan suami istri hendaknya berdoa bersama—melakukan devosi pagi dan malam, membaca Alkitab secara teratur, menyanyikan himne dan kidung, serta saling memberikan nasihat yang bijak.
Anda sangat dihormati sebagai seorang pria yang beriman dan seorang tua. Dalam aspek-aspek apa saja iman Anda telah mempengaruhi pilihan-pilihan Anda, baik secara profesional maupun secara pribadi?
Saya selalu percaya kepada Tuhan untuk menuntun saya. Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, saya adalah seorang pemimpin paduan suara selama beberapa tahun dan juga menjabat sebagai penatua di gereja saya, ECWA, selama 24 tahun.
Meskipun kami percaya bahwa bukan lamanya seseorang menjadi Kristen yang menentukan tempatnya di surga, saya selalu memperlakukan setiap tanggung jawab gereja dengan serius, senantiasa mengandalkan petunjuk Allah. Semakin dekat kamu mendekat kepada Allah, semakin banyak pula bimbingan-Nya yang kamu terima.
Jika menengok kembali karier perbankan Anda, pencapaian apa yang paling Anda banggakan?
Saya bangga dengan integritas saya dan dedikasi saya terhadap tugas.
Jadi sekarang, di usia 80 tahun, sebagai seorang kakek dan profesional yang telah pensiun, hal paling besar apa yang kamu syukuri kepada Tuhan?
Saya bersyukur atas petunjuk dan pertolongan Tuhan sepanjang hidup saya. Dia memberi saya semangat, mengajarkan saya untuk bekerja keras, menjadi baik, jujur, dan jujur — tidak pernah curang atau menipu. Yang terpenting, Dia mengajarkan saya untuk membaca Alkitab secara teratur, menghadiri gereja, dan aktif dalam iman saya.
Saya bersyukur atas banyak hal. Saya mengalami stroke pada tahun 2014. Saya bersyukur kepada Tuhan, saya selamat dari penyakit itu. Karena itulah suara saya tidak kuat seperti sekarang ini.
Tahun berapa Anda secara resmi pensiun?
Saya pensiun pada tanggal 16 Februari 1995, dari Bank of the North.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info)
Related posts:
