Timnas Australia mendapatkan kabar baik menjelang pertandingan melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kedua tim akan bertemu di Stadion Sepak Bola Sydney, Australia, pada Kamis (20/3/2025).
Sebelum pertandingan ketujuh Grup C pada putaran ketiga, Australia menerima kabar baik tentang kondisi salah satu pemainnya.
Dilansir dari NCA Newswire, penyerang Socceroos Kusini Yengi telah pulih tepat waktu dari cedera.
Dia baru saja kembali dari cedera lutut yang dialami sejak Desember kemarin.
Dia bergabung sebagai pemain pengganti pada menit ke-63 ketika Portsmouth berkunjung ke markas Luton Town pada akhir pekan lalu.
Sayangnya, Yengi gagal menyelamatkan timnya dari kekalahan 0-1 dalam pertandingan lanjutan tersebut.
Meskipun hasilnya mengecewakan bagi Portsmouth, itu adalah waktu bermain yang sangat dibutuhkan oleh Yengi.
Pemain berusia 26 tahun itu kembali berusaha untuk mendapatkan tempat di skuad Australia untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Yengi merupakan salah seorang pemain penting bagi skuad yang dipimpin oleh Tony Popovic di posisi depan.
Ia mencetak kedua gol Australia saat Socceroos bermain imbang 2-2 melawan Bahrain pada bulan November lalu.
Karena itu, kembalinya Yengi tentu menjadi kabar baik bagi Australia sebelum menghadapi Indonesia.
Namun, Australia juga harus menerima kabar buruk dari rekan setimnya Yengi di Portsmouth, Hayden Matthews.
Ambisi Matthews untuk menambah cap bersama tim nasional dalam waktu dekat dipastikan gagal.
Pasalnya, batang kaki seseorang yang berusia 20 tahun itu mengalami cedera pergelangan kaki pada tanggal 23 Februari yang lalu.
Cedera tersebut membuat mantan pemain Sydney FC itu harus mengakhiri musim lebih awal dan gagal membela negaranya.
“Hayden akan absen sepanjang musim dan membutuhkan operasi pada pergelangan kakinya,” kata pelatih Portsmouth John Mousinho.
Matthews adalah bek tengah Socceroos yang ketiga yang absen karena mengalami cedera parah.
Sebelumnya, Australia juga harus kehilangan Harry Souttar (cedera Achilles) dan Alessandro Circati (cedera ACL).
Australia juga akan menghadapi China pada 25 Maret mendatang, selain bertemu dengan Indonesia.
Ini merupakan dua pertandingan yang sangat penting bagi Australia untuk menjaga kemungkinan lolos ke Piala Dunia 2026 tetap terbuka lebar.
Socceroos berada di posisi kedua klasemen grup dengan perolehan 7 poin, sembilan angka di bawah Jepang.
Namun, Popovic dan anak-anak bawahannya hanya unggul satu poin atas empat tim lain di grup C.
Nantinya, hanya dua tim yang berperingkat teratas yang berhak mendapatkan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026.
Sedangkan tim peringkat ketiga dan keempat akan dipindahkan ke babak kualifikasi selanjutnya.
