Peran Neymar dalam Timnas Brasil di Piala Dunia 2026
Pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, menegaskan bahwa Neymar bisa menjadi bagian penting dari skuad Selecao di Piala Dunia 2026. Namun, ia menekankan bahwa pemain tersebut harus membuktikan kebugarannya saat ini. Kondisi fisik yang optimal menjadi kunci untuk memastikan perannya dalam tim nasional.
Sejak 2023 lalu, Neymar telah menjadi pencetak gol terbanyak timnas Brasil dengan total 79 gol. Hingga saat ini, belum ada pemain lain yang mampu memecahkan rekor tersebut. Meskipun demikian, performanya sering terganggu akibat cedera dan masalah kebugaran. Masalah ini juga membuatnya tidak pernah dipanggil oleh Ancelotti sejak pelatih asal Italia itu mengambil alih kepemimpinan timnas Brasil.
Neymar sempat menolak pernyataan Ancelotti yang menyebutkan bahwa ia tidak masuk skuad karena masalah kebugaran. Ia berargumen bahwa alasan penghapusan dari daftar pemain adalah teknis dan tidak berkaitan dengan kondisi fisiknya. Namun, Ancelotti tetap mempertahankan pendiriannya bahwa kebugaran menjadi faktor utama dalam keputusannya.
“Tentu saja kami tidak akan membahas bagaimana Neymar bermain bersama Santos. Semua orang pasti tahu bakatnya,” ujar Ancelotti kepada media Brasil. “Dalam sepak bola modern, untuk memaksimalkan bakatnya, seorang pemain harus berada dalam kondisi fisik yang prima. Jika ia berada dalam kondisi fisik terbaiknya, ia tidak akan kesulitan bermain di tim nasional.”
Ancelotti juga menyampaikan pesan kepada Neymar agar mempersiapkan diri secara maksimal. Ia menjelaskan bahwa jika Neymar dalam kondisi terbaik, maka ia akan siap membantu tim sebaik mungkin di Piala Dunia. Selain itu, ia juga mengungkapkan bahwa Neymar pernah datang ke hotel sebelum pertandingan melawan Paraguay dan mereka membicarakan kesempatan bermain untuk timnas. Semua pembicaraan tersebut jelas dan arahnya tetap sama.
Menurut Ancelotti, posisi terbaik untuk Neymar adalah sebagai gelandang serang atau striker. Ia menilai bahwa Neymar tidak cocok bermain di sayap karena sepak bola modern membutuhkan penyerang dengan kualitas fisik yang baik. Dengan posisi tersebut, Neymar bisa bermain tanpa kendala.
Persiapan untuk Piala Dunia 2026
Kini, Ancelotti fokus pada persiapan skuadnya menuju Piala Dunia 2026. Setelah kekalahan di laga penutup melawan Bolivia dengan skor 0–1, ia berkomitmen untuk membangun tim yang kuat dan siap bertarung di ajang bergengsi tersebut.
“Mempersiapkan Piala Dunia untuk timnas Brasil adalah sesuatu yang istimewa,” kata Ancelotti. “Saya menandatangani kontrak satu tahun. Setelah Piala Dunia, semuanya terbuka.”
Ia juga menyatakan bahwa waktu yang tepat untuk menandatangani kontrak baru selama satu tahun adalah saat ini. Ancelotti tidak keberatan jika CBF (Asosiasi Sepak Bola Brasil) ingin melanjutkan kerja sama. Ia mengungkapkan bahwa keluarganya juga bahagia di Brasil, sehingga masa depannya bersama timnas bisa diperpanjang hingga 2030.
“Saya sangat bahagia di sini, keluarga saya juga bahagia. Kita bisa memikirkannya. Kita punya waktu untuk membicarakan ini, saya tidak keberatan untuk melanjutkan (bertahan sampai 2030),” pungkas Ancelotti.
