Pada 2019, musisi Amerika Jon Dee Graham mengalami serangan jantung yang membuatnya “meninggal” selama beberapa menit — sebuah pengalaman menakutkan yang menginspirasi albumnya, “Only Dead For a Little While.”
Delapan belas bulan kemudian dia mengalami stroke. Dan kini, pria berusia 66 tahun itu menghadapi tantangan kesehatan terbesar dalam hidupnya–dan seperti kebanyakan musisi, dia memiliki asuransi yang tidak mencukupi.
Graham mengalami infeksi pascaoperasi tulang belakang yang berkembang menjadi sepsis, dan putranya mengatakan bahwa dia membutuhkan perawatan antibiotik intravena dua kali sehari.
Tetapi karena perawatannya dilakukan di rumah, William Harries-Graham mengatakan Medicare—program kesehatan federal AS yang menjamin perawatan bagi orang dewasa lanjut usia—tidak akan menanggung biaya perawatan ayahnya.
Harries-Graham mengatakan rumah sakit meminta pembayaran di muka dalam jumlah “ribuan dolar.”
Seniman yang “berjuang untuk hidupnya” tidak mampu membayarnya, dan baru-baru ini meluncurkan kampanye untuk menjual gambar-gambarnya, sebuah hobi yang kini menjadi sarana bertahan hidup.
Kisah Graham tidaklah biasa: Banyak musisi menghadapi mimpi buruk yang sama soal asuransi kesehatan seperti semua orang Amerika, berjuang melalui sistem yang rumit penuh dengan biaya out-of-pocket.
Tetapi musisi adalah pekerja lepas, yang membuat situasi semakin sulit. Kebanyakan seniman yang bekerja tidak kaya dan memiliki penghasilan yang tidak tetap, dalam industri yang sangat kompetitif di mana asuransi yang disubsidi oleh pemberi kerja untuk musisi sangat jarang.
Bintang pop Chappell Roan menyoroti masalah tersebut di salah satu panggung musik terbesar awal tahun ini saat Grammy Awards, dengan mengecam label rekaman karena tidak memberikan asuransi bagi para seniman mereka di hadapan tokoh-tokoh penting industri ketika ia menerima penghargaan sebagai Best New Artist.
Roan mengatakan bahwa dirinya sendiri dikeluarkan dari labelnya dan sempat tidak memiliki asuransi untuk sementara waktu: “Sangat menghancurkan rasanya merasa begitu berkomitmen pada seni saya namun merasa dikhianati oleh sistem dan diperlakukan tidak manusiawi,” katanya di atas panggung.
Label rekaman perlu memperlakukan para seniman mereka sebagai karyawan berharga yang mendapatkan upah layak, asuransi kesehatan, serta perlindungan.
Hanya sebuah tambalan
Kira-kira sebulan setelah pernyataan Roan, pelopor gaya glam punk David Johansen meninggal pada usia 75 tahun. Kematiannya terjadi beberapa minggu setelah ia memulai penggalangan dana melalui GoFundMe untuk mendukung pengobatan kankernya.
Pada 2024, Matthew Sweet, musisi rock alternatif era 1990-an, mengalami stroke saat sedang dalam tur.
Dia tidak memiliki asuransi, jadi manajemennya membuat penggalangan dana online serupa melalui crowdsourcing.
Sudah terkumpul lebih dari $640.000 hingga saat ini untuk mendukung pemulihannya dalam jangka panjang.
Tapi Tatum Hauck-Allsep, pendiri dan CEO Music Health Alliance yang berbasis di Nashville, yang membantu musisi bernegosiasi dengan tagihan medis, mengatakan bahwa crowdsourcing semacam ini hanyalah solusi sementara.
“Dalam beberapa kasus, hal-hal seperti GoFundMe adalah sumber daya yang sangat baik, tetapi dalam kasus lain, itu hanyalah solusi sementara. Kami ingin menemukan solusi jangka panjang,” kata Hauck-Allsep kepada AFP.
Ia memuji Roan karena telah menyoroti masalah tersebut, tetapi mengatakan bahwa asuransi dari label musik belum tentu merupakan hal yang diinginkan oleh para seniman, karena hal itu bisa berarti mereka perlu menjadi karyawan, bukan seniman independen.
Meski demikian, “seharusnya ada jalur yang lebih mudah untuk mengakses layanan kesehatan,” katanya.
Bruce Iglauer, pimpinan label blues Alligator Records, menggemaikan pendapat Hauck-Allsep, mengatakan bahwa para seniman bekerja mandiri.
“Kami menjamin anggaran rekaman dan tarif royalti, tetapi tidak memiliki pengaruh atau pengetahuan tentang pendapatan lain yang diperoleh para seniman,” kata Iglauer.
Mereka tidak menerima gaji mingguan dari kami.
Dan label yang lebih kecil mengatakan bahwa margin keuntungan yang semakin tipis akan membuat penyediaan asuransi menjadi tidak mungkin: “Biaya produksi telah meningkat, penjualan fisik menurun. Penjualan melalui streaming membayar jumlah yang sangat kecil,” kata Kenn Goodman, pendiri dan CEO label rekam independen Pravda Records yang berbasis di Chicago.
Itu hanya tidak layak secara finansial,” tambahnya. “Saya berharap itu bisa.
Menakutkan
Banyak musisi Amerika Serikat memperoleh layanan kesehatan melalui Undang-Undang Keterjangkauan Biaya Kesehatan (Affordable Care Act) era Barack Obama—tetapi cakupan tersebut saat ini terancam oleh pemerintahan Donald Trump, yang berusaha mempersulit akses layanan kesehatan, dan mungkin pada akhirnya akan menghapus sistem tersebut secara keseluruhan.
“Itu akan menjadi ‘bencana’,” kata Paul Scott, direktur Healthcare Alliance for Austin Musicians, sebuah organisasi nirlaba yang membantu sekitar 3.200 musisi setiap tahunnya di Texas untuk terdaftar dalam program asuransi kesehatan pemerintah.
Banyak rencana ACA masih belum murah, tapi itu telah membuat perbedaan besar dalam hal akses, katanya.
Membuang ACA akan berarti kenaikan harga yang akan mendorong banyak seniman untuk “menghilangkan asuransi kesehatan mereka,” kata Scott. “Dan itu akan menjadi pukulan bagi rumah sakit jaring pengaman kami dan layanan kesehatan gratis.”
Adapun Graham, menjual sketsa-sketsanya telah berhasil membiayai beberapa minggu pertama pengobatannya.
Tapi putranya tidak tahu apakah itu akan cukup.
Dan Harries-Graham khawatir tentang mereka yang tidak dapat menemukan dukungan penggalangan dana karena ketenaran mereka.
Tidak tahu apa yang akan dilakukan orang lain,” katanya. “Mereka akan menjadi satu lagi orang yang terlilit utang medis besar.
Itu sangat menakutkan.
