Tantangan terberat Linus Karlsson di awal musim NHL ini bukanlah mencetak gol.
Sedang masuk dalam antrian.
TheVancouver Canuckssayap kanan itu menjadi pemain cadangan yang sehat untuk tiga pertandingan pertama, dan akan mudah untuk bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, terutama dengan kontraknya yang akan berakhir dan tidak lagi bebas dari pengajuan kebijakan lelang. Apakah dia akan menjadi bagian yang tidak penting, pemain nomor 13 yang lebih merupakan asuransi daripada bagian tetap dari daftar pemain?
Alih-alih bersedih dan menjadi gangguan, Karlsson bekerja lebih keras. Ia tetap berada di luar hingga larut setelah latihan, tetap positif, dan mempertahankan keyakinannya pada dirinya sendiri.
Bukan berarti itu mudah.
Ini memalukan,” katanya secara langsung kepada wartawan ini. “Ini tidak menyenangkan. Kalian harus berusaha menjaga sikap yang baik dan siap saat kesempatan datang. Saya akan terus mendorong rekan-rekan saya dan saya pikir saya bisa membawa sesuatu ke dalam daftar pemain. Saya masuk ke musim ini dengan rasa percaya diri yang baik.”
Karlsson, 26 tahun, belum pernah absen dalam pertandingan sejak ia duduk di bangku cadangan karena ukurannya, langkah kuatnya, kehadirannya dalam forechecking, dan naluri untuk mencetak gol. Hal ini berujung pada pertandingan NHL pertamanya dengan dua gol dan tiga poin pada Sabtu dalam kemenangan dramatis 5-4 melalui adu penalti di Boston, memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi empat pertandingan.
Baris keempatnya bersama pemain baru yang menarik perhatian Liam Ohgren dan Max Sasson mengumpulkan enam poin (4-2), tujuh tembakan dan 11 percobaan pada malam di mana Canucks memulai dengan lambat di paruh kedua pertandingan back-to-back sebelum menemukan ritme mereka.
Kami bermain dengan sangat keras dan kami memenangkan puck di bagian bawah,” kata Karlsson setelah pertandingan. “Kami bermain dengan kecepatan yang tinggi dan itulah sebabnya kami berhasil.
Pelatih kepala Canucks Adam Foote memberikan penilaian yang lebih baik terhadap Karlsson: “Dia bermain di area-area sulit. Itu adalah tim yang sulit untuk dihadapi dan dia tidak menghindari area-area kotor, serta cerdas di dekat gawang. Dan terlibat secara fisik memungkinkannya untuk melepaskan tembakan itu (gol kedua) dan sangat menyenangkan melihatnya. Dia akan berkembang banyak dari hal itu.”
Kepercayaan diri Karlsson tidak pernah goyah, terutama setelah musim AHL yang kuat. Iadikritik oleh pelatih kepala Abbotsford Manny Malhotra untuk menjadi lebih banyak seorang pemimpin dan merespons dengan 23 gol dalam 32 pertandingan musim reguler serta memimpin pencetak gol playoff dengan 26 poin (14-12) dalam 24 pertandingan untuk juara Piala Calder.
Itu dulu. Yang penting sekarang adalah keberlanjutan.
Canucks bisa mencatat lima kemenangan beruntun pada Senin dengan meraih kemenangan di Philadelphia untuk menyelesaikan perjalanan melelahkan yang penuh sesak dalam sembilan hari. Canucks belum memenangkan lima pertandingan beruntun sejak 2023-24 ketika mereka melakukannya dua kali — 31 Oktober hingga 9 November dan 6 Januari hingga 13 Januari — sambil meraih 50 kemenangan dan 109 poin untuk memenangkan gelar juara divisi.
Ini tidak akan mudah melawan Flyers. Pelatih cadanganRick Tocchetakan memiliki klubnya yang berada di posisi 17-10-7 ditingkatkan untuk tetap berada di puncak persaingan wild-card konferensi Timur yang ketat dan meningkatkan kinerja yang kuat dengan rekor 10-5-4 di kandang.
Kanada berhasil mencapai titik ini dengan memenangkan empat pertandingan berturut-turut berkat pertahanan yang lebih baik, penangkisan skor yang ditingkatkan, dan penjaga gawang yang luar biasa. Kevin Lankinen melakukan 40 penyelamatan melawan Bruins — banyak dari penyelamatan tersebut layak tayangan highlight melawan kehadiran umpan cepat Boston — dan menghalau semua tujuh tembakan dalam adu tendangan penalti.
Lankinen yang diperbarui berhasil 14 dari 15 dalam pertunjukan keterampilan musim ini dan 45 dari 51 dalam adu penalti karier.
Namun, meskipun tekad kolektif terbaru, Canucks masih kesulitan mencetak gol. Mereka berada di peringkat ke-26 dengan rata-rata 2,80 gol per pertandingan dan 61 gol mereka dalam situasi setara ditempatkan di peringkat ke-27. Mereka telah dikalahkan dalam tembakan 116-84 dalam perjalanan ini, termasuk 44-22 pada hari Sabtu.
Tidak membantu bahwa para pemimpin atas sedang melempar peluru kosong.
Brock Boesertidak mencetak gol dalam 10 pertandingan dan memiliki satu gol dalam 17 pertandingan terakhirnya. Jake DeBrusk juga tidak mencetak gol selama 10 pertandingan dan memiliki satu gol dalam 14 pertandingan terakhirnya. Bahkan Kiefer Sherwood mengalami kekeringan gol selama 10 pertandingan sebelum mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhir, termasuk hat-trick keduanya musim ini, untuk menjaga nilai tukarnya di bursa perdagangan.
Ini yang menanti Canucks pada minggu ini. Saya mendapatkan 2-1-0 dengan prediksi minggu lalu:
Canucks vs Flyers
Kapan dan di mana:Senin, pukul 16.30 | Xfinity Mobile Arena
TV:Amazon PrimeRadio:Sportsnet 650
Apa yang ditonton:Tocchet sedang berusaha mengarahkan klub barunya untuk secara konsisten mematuhi slogan favoritnya — “hadapi tekanan dengan tekanan”, dan tentu saja, “hargai kesulitan” agar mampu memenuhi sejarah legendaris franchise yang sulit dihadapi. Mungkin bukan ‘The Broad Street Bullies’ tetapi ketangguhan dan tekad adalah “tidak bisa dinegosiasikan” sebagai ciri khas pelatih tim ini.
Tantangan besar Tocchet adalah membuat pemain sayap Rusia yang sulit diprediksi, Matvei Michkov, memahami posisi, tidak menyimpang dari sistem, dan menghindari kotak penalti. Mirip dengan masa di Vancouver-nya dengan orang yang ramahVasily PodkolzinMichkov memiliki delapan gol dan 34 menit hukuman terbanyak di tim.
Siapa yang ditonton:Sayap Liam Ohgren
Sebuah klip highlight adalah semua yang perlu Anda ketahui tentang Ohgren. Pemain baru ini melakukan pekerjaan berat untuk mempersiapkan gol pertama pada Sabtu, tetapi kekuatannya dan defleksi yang teliti di periode ketiga untuk memberi Canucks keunggulan 4-3 sangat menentukan. Ia dengan mudah menjatuhkan pemain bertahan besar Hampus Lindholm untuk menguasai posisi, kemudian melemparkan tembakan dari Marcus Pettersson.
Ohgren kemudian mencetak gol pada babak ketujuh tendangan penalti dengan gerakan delay-and-tuck yang mulus. Ini adalah bukti tambahan mengapa Ohgren telah lama menjadi incaran klub sejak Draft NHL 2022. Canucks menginginkan sayap tersebut, tetapi memilih rekan satu tim dan warga negaranya, Jonathan Lekkerimaki, di posisi ke-15 secara keseluruhan. Ohgren dipilih empat pick kemudian oleh Minnesota.
Prediksi: Thatcher Demkosedang melakukan pertunjukan yang luar biasa. Seperti itulah adanya, karat yang masih melekat setelah absen 12 pertandingan akibat cedera paha. Starter ini berada di posisi 3-0-0 dalam perjalanan ini dengan persentase penyelamatan luar biasa sebesar .972 dengan menghentikan 70 dari 72 tembakan. Angka karier nya di bulan Desember adalah 9-0-2, rata-rata gol yang dikonced 1,97, persentase penyelamatan .925 dan satu clean sheet. Ia adalah perbedaan pada hari Senin. Canucks menang 3-1.
Canucks vs. Sharks
Kapan dan di mana:Sabtu, pukul 19.00 |Rogers Arena
TV:Sportsnet PacificRadio:Sportsnet 650
Apa yang ditonton:Apakah Canucks akhirnya bisa mendapatkan dorongan yang dibutuhkan di lantai kandang mereka? Mereka berada di posisi ketiga dengan jumlah kemenangan terbanyak di luar kandang (11), tetapi belum berhasil membangun sesuatu, atau melakukan sesuatu, yang membuat mereka sulit untuk dimainkan di tempat yang paling penting. Dengan rekor 4-10-1, mereka berada di posisi terbawah dalam hal kemenangan di kandang. Kiefer Sherwood memimpin dengan delapan gol diRogers Arena.Kemudian turun menjadi empat untuk Jake DeBrusk danBrock Boeser.
Siapa yang ditonton:Pusat Macklin Celebrini
Ini menunjukkan sesuatu bahwa bintang North Vancouver berusia 19 tahun akan mewakili Kanada di panggung terbesar pada Olimpiade Musim Dingin 2026. Anda melihat kehadirannya, sikapnya, dan performanya, dan Sidney Crosby langsung teringat. Celebrini berada di peringkat ketiga dalam pencetak poin liga dengan 54 poin (18-36) dan pemain yang dipilih pertama secara keseluruhan dalam Draft NHL 2024 memiliki 14 poin (4-10) dalam tujuh pertandingan terakhir.
Prediksi: Kanada memiliki sejarah bermain baik di luar kota dan kemudian kesulitan di rumah. Libur empat hari harus membantu dan debut tiga pemain baru di Rogers Arena akan memberi semangat di lapangan dan di tribun. Kanada menang dalam pertandingan sengit 4-3.
bkuzma@postmedia.com
