Braga Berusaha Mengunci Tiket ke Babak Playoff Liga Europa
Braga datang dengan modal tipis namun berharga dari leg pertama, dan akan berusaha memastikan tiket ke babak playoff Liga Europa saat menjamu CFR Cluj. Pertandingan penting ini akan digelar di Estadio Municipal, yang dikenal sebagai The Quarry, sebuah stadion yang memiliki reputasi sulit bagi tim-tim Eropa.
Kemenangan 2-1 di Transylvania pekan lalu memberi keuntungan awal bagi Os Guerreiros. Sementara itu, CFR Cluj, yang mendapat jatah libur kompetisi domestik akhir pekan kemarin, melihat laga ini sebagai peluang terakhir untuk membalikkan keadaan.
Performa Braga yang Menjanjikan
Penampilan solid Braga di bawah asuhan Carlos Vicens, mantan asisten Pep Guardiola, menjadi salah satu cerita menarik awal musim ini. Sejak kemenangan dramatis di babak kualifikasi kedua atas Levski Sofia, tim asal Portugal itu terus menunjukkan kestabilan.
Dalam empat laga resmi musim ini, mereka hanya kebobolan satu gol, termasuk kemenangan meyakinkan 3-0 atas Tondela di Primeira Liga akhir pekan lalu. Di leg pertama, Jean-Baptiste Gorby menjadi bintang dengan torehan dua gol krusial. Meskipun keunggulan tipis yang dimiliki belum aman, catatan kandang Braga di kompetisi Eropa memberi optimisme. Enam kemenangan dari delapan laga kualifikasi terakhir di rumah sendiri, dengan separuhnya berakhir tanpa kebobolan, jadi bekal yang tidak bisa diremehkan.
CFR Cluj Membutuhkan Keajaiban
Di sisi lain, CFR Cluj datang ke Portugal dengan beban berat. Kekalahan 1-2 di kandang sendiri menjadi pukulan telak bagi tim asuhan Dan Petrescu. Meski demikian, mereka masih menyimpan asa, mengingat defisit hanya satu gol.
CFR Cluj sudah melewati dua babak kualifikasi sebelumnya dengan cukup meyakinkan, termasuk kemenangan dramatis atas Lugano di perpanjangan waktu. Namun, performa tandang mereka di kompetisi Eropa selama beberapa musim terakhir tidak terlalu bersinar. Terakhir kali menang di Braga terjadi hampir 13 tahun lalu di ajang Liga Champions — sebuah kenangan manis yang ingin diulang, meskipun situasinya kali ini jauh berbeda.
Absennya beberapa pilar seperti Adrian Paun, Kenneth Omeruo, dan Karlo Muhar membuat misi mereka semakin sulit. Louis Munteanu akan jadi tumpuan utama di lini depan, tetapi efektivitas serangan Cluj harus meningkat drastis bila ingin memaksakan perpanjangan waktu atau lolos langsung.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Braga diprediksi akan menurunkan kekuatan penuh. Ricardo Horta dan Joao Moutinho hampir pasti kembali ke starting XI untuk menopang Gorby di lini tengah. Persaingan di sektor depan juga sengit, dengan nama-nama seperti Fran Navarro, Pau Victor, dan Mario Dorgeles siap menjadi opsi.
CFR Cluj, meski kehilangan beberapa pemain penting, diyakini akan tetap mengandalkan formasi menyerang terstruktur yang mengandalkan transisi cepat. Petrescu kemungkinan tak akan melakukan banyak rotasi demi menjaga kekompakan tim.
Perkiraan Susunan Pemain
Braga (4-3-3): Hornicek; Gomez, Oliveira, Niakate, Lelo; Horta, Moutinho, Gorby; Zalazar, Victor, Dorgeles
CFR Cluj (4-3-3): Hindrich; Rocha, Ilie, Sinyan, Camora; Djokovic, Fica, Korenica; Nkololo, Munteanu, Postolachi
Prediksi Skor Akhir
Dengan catatan kandang yang solid, kualitas skuad yang lebih merata, serta tren positif sejak awal musim, Braga punya semua modal untuk mengamankan tiket ke playoff. CFR Cluj kemungkinan akan tampil ngotot, tetapi defisit pemain kunci membuat peluang mereka tipis.
Prediksi akhir: Braga 2-0 CFR Cluj
